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楚三早已被繞進去，他沉吟片刻，殿下只交代了讓謝家認下這債，至於是誰來還、何時還皆未言明，何況人家姑娘都大大方方提出連利錢一併歸還了，楚三以為甚好。

而後他便瞧著明鳶在借據上刷刷添了幾筆，喚人取印泥來，按了手印，簽字畫押，末了遞還給他：「大人瞧瞧？」

楚三瞧了一回，收入懷中，拱手道：「叨擾了。」

明鳶噙笑擺手：「有勞大人跑這一趟，想必您還沒用朝食吧，且不忙走，我叫人送些吃食上來。」

楚三有些不好意思：「這…」

不待他推拒，明鳶已同畫採使了個眼色，畫採自去了小廚房，不多時便提了食盒來。

明鳶招呼楚三坐下，楚三初時頗為拘謹，待見著青瓷碗中軟糯的浮元子，不由吞了口口水。

浮元子以糯米粉和成外皮，裡頭裹上松子、蜂蜜、豬油作餡，明鳶此前嘗過一次，又叫添了道糖漬桂花進去，咬破軟糯外皮，熱氣騰騰的餡料自裡頭漏出來，滿口皆是松子的醇香與清甜的桂花香。

楚三道了謝，迫不及待地舀了一個，元子尚且燙口，他吃得又急，囫圇著嚥下，不由吸了口氣，而後又想去舀。

明鳶笑吟吟地將一碟子酥餅推過去：「元子尚且有些燙，不若先吃些酥餅墊一墊。」

酥餅的外皮金黃，上頭灑了層胡麻，咬下去脆而不碎，齒頰生香。裡面也有餡料，是拿梅菜與膘肉調拌而成，貼在爐壁焙烤後油而不膩，既能作茶餘飯後的點心，也可拿來果腹。

從謝府離開時，楚三隻覺撐腸拄腹，行步都有些滯澀。

聽聞趙潯沒能吃上昨日的槐葉冷淘，明鳶姑娘還專程叫他帶了份湯餅羊羹回去。道是他家殿下上朝時多半隻在途中匆忙吃上一口，必然吃得不甚熨帖。待他下朝回府，正好能趁熱再吃碗湯餅羊羹。

楚三不由嘆了口氣，明鳶姑娘實在是太好了，人生得好，性子又溫和，反觀他家殿下…楚三頓了頓，默默把大逆不道的想法壓了下去。

他不知道的是，他離開後，性子溫和的明鳶冷哼一聲，將趙潯親切問候了一番，而後總結道：「男人，只會加快我拔劍的速度。」

杜芷頗有些憂心道：「你把這些都攬在自己身上做什麼？罷了，等你兄長回來後我同他商量一番，謝家在京郊還有個莊子，不行便先抵了。」

明鳶搖頭，噙笑道：「嫂嫂便不必掛心了，我自有應對之策。」

她這借據寫得毫無破綻，確然白紙黑字允諾三年後償債，可這一切都有個前提——三年後她尚在人世。

老皇帝駕崩於後年秋，也就是說，還剩不到三載的光景，謝家與趙潯必然得撕破麵皮，來一場你死我活的較量。等三年之期到時，她的墳頭草都得生得怪茂盛的了，趙潯早已無處同她討債。

當然，如果是他的墳頭草生得挺高就更好了，明鳶如是想道。

正所謂且樂生前一杯酒，明鳶感慨了一會，覺得須得及時行樂，用過午膳便拉著畫採跑去戲樓聽戲了。

臺上唱的是長生殿中的一折密誓，明鳶趕在開場前落座，要了份雕花蜜餞的拼碟，裡頭盛著雕花金桔、雕花棖子和蜜冬瓜魚兒三色果品。

她拈了枚蜜冬瓜魚兒丟進口中，一面等著開臺，一面偏頭同畫採探討晚膳吃些什麼：「不若來道油煎雞，再叫兄長帶尾鱸魚回來，正好做個鱸魚膾，嫂嫂素來愛這口。」

正說著，餘光瞥見有道頗為熟悉的人影自門外走進來，她仔細看了一會，咬牙道：「真是冤家路窄。」

進來的不是旁人，正是一大早便派楚三前來討債的昭王殿下。

第4章 冰雪冷元子 持誦之時，他的眉目柔和，……

明鳶思忖片刻，覺得眼下她懶得