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吶。不過奴才也聽說了，這瑞獸的脾氣也是……也是有些大，這次多虧了玉行禪師，才能勉強和它溝通，我還聽玉行禪師說，那瑞獸的好處可不止這麼簡單，到時候等他完全馴服了那瑞獸，便能保老佛爺長生不老，千秋萬世哇！”

說到後來，李蓮英手舞足蹈，一副興奮模樣。

“長生不老？”慈禧愣了一愣，隨即也是一臉的喜色，“好好好，那你一定要全力配合玉行禪師，他要什麼都滿足他，別說昆明湖了，就算把整個園子都劃給他也沒問題，到時候……”

可就在這時，外面突起異狀，那原本悠揚緩和的怪聲竟是突然變得急促和淒厲起來，就好像是無數馬匹正在齊聲嘶吼一般。

“小李子，這是怎麼回事？”慈禧臉色大變，驚問道。

李蓮英則一臉惶然：“奴才，奴才也不知道哇……”

外面那淒厲的怪叫聲卻不見停歇的跡象，反而越來越急促，樂壽堂裡的東西也是隨著那怪叫聲亂顫起來。

“你快去看看！”慈禧再也坐不住了，尖聲命令道。

李蓮英領命，匆匆跑出了樂壽堂。

只是李蓮英出去許久，外面那怪叫聲卻仍不見恢復正常，反而越來越急促，越來越淒厲。到了後來，那一聲聲怪叫中間幾乎已是沒有了任何的停頓，完全連在了一起，就好像那汽笛聲正撕心裂肺地響個不停。

整個樂壽堂都隨著那怪叫聲顫抖個不停，就連榻上的慈禧也是渾身急顫不止，她的一張臉則是漸漸漲紅，到了後來，看去就彷彿要沁出血來一般。

她捂著胸膛，劇烈而又急促地喘息著，面容則變得越來越扭曲。

“小李子！小李子！！小李子……”難受至極的慈禧忍不住嘶聲叫喚起來。

突然間，那怪叫聲嘎然而止！

整個世界都變得一片死寂。

慈禧呻吟了一聲，長長地吐出口氣，隨即卻又大聲地咳嗽起來，整個身子都從榻上滾了下來。

幾分鐘後，那李蓮英終於推門而入，卻是全身都已溼透，膝蓋以下滿是泥濘，一副狼狽和慌張的樣子。

“老佛爺，老佛爺？！！”見到躺在地上的慈禧，氣喘吁吁的李蓮英不由大驚失色。

“小李子，生什麼事了，那……瑞獸呢？”慈禧在李蓮英的攙扶下坐回榻上，一臉焦急地問道。

李蓮英卻是支支吾吾起來，臉上則滿是苦色：“回老佛爺，那瑞獸，那瑞獸……”

“到底怎麼了？！”慈禧睜大了眼睛，緊抓著李蓮英的手臂。

“不見了哇！那瑞獸不見了，昆明湖裡的水都幹了，下面出現了一個大洞，那瑞獸已經不知去向！”李蓮英帶著哭腔喊叫道，一臉的惶然！

“那玉行禪師呢？！”慈禧嘶聲問道，指甲都掐進了李蓮英的手臂裡。

“死……死了！他七竅流血，死狀悽慘吶……”李蓮英的眼裡滿是恐懼之色。

慈禧太后渾身一震，眼睛睜得越來越大，原本還有些紅潤的臉色瞬間灰敗了下去，隨即更是慘叫了一聲，昏厥了過去。

“老佛爺！老佛爺！！太后……”樂壽堂裡頓時響起李蓮英尖利的叫聲。

……

光緒三十四年十月十九日，身體孱弱、久病纏身的光緒在太醫院御醫以及地方各路名醫的精心醫治和調理下，身體原本已是有所好轉，卻不料在這天他的病情突然毫無徵兆地惡化，在榻上亂滾，大叫肚子疼。

二十日，慈禧連下數道懿旨，立醇親王載灃之子溥儀為儲君，又授醇親王載灃為攝政王。

二十一日，光緒病危，酉刻，崩於西苑瀛臺之涵元殿

二十二日，在光緒駕崩二十多個小時後，慈禧太后葉赫那拉氏崩於儀鸞殿。