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元四傻愣在原地，眼看著馬車漸行行遠，這這這，是李公子頭一回收自家公子的東西吧。

「我以為你不會收的。」李諄尷尬地替自己打了個圓場。

李嘉單手支著沉甸甸的腦袋，借著車內一點螢光，摩挲打量著手中的瓷瓶，半晌沒有情緒的聲音響起：「以前不會，現在要會。」

今日前的她僅是個微不足道的普通士子，今日之後的她，則已邁入了這個國家權力中心的第一步。狀元及第，按例最高封不過六品，翰林院今年已經滿員了，她最有可能的去處不是崇文館即是秘書省，擔個小小的校書郎。

「六郎，你別看六部與政事堂只是段區區百十步的路，可有的人窮盡一生也到不了終點。」開考前一夜祖父的話，此刻仍在李嘉腦中盤桓不散：「你真的要單憑你一人之力，在仕途中摸爬打滾嗎？」

「我想試一試……」她想看看自己在這條路上到底能走多遠，她想知道當年的謝家究竟是如何坍塌在這個權力場中。

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翌日，李諄跨上高頭大馬，總算明白了李嘉昨晚話裡的意思。今上體諒新科狀元腿疾不便，特恩賜軟轎一頂，以示皇恩浩蕩。

呂佩仁一如既往的閒定自在，拍了拍李諄霎時垮下去的肩膀：「別羨慕，別嫉妒，左右有我陪李兄你一同挨砸呢。」

李諄拉起韁繩，沮喪無比：「你陪我，我也照樣要被砸啊！」睇了眼呂佩仁在馬上依舊風流倜儻的姿容，喉結乾澀地滾了滾：「呂兄……待會，你切記務必要離我遠一點啊！」

「……」

牽馬在前的元四耳朵一豎，嗖地從袖子裡抽出把小剪刀。哼！竟敢嫌棄我們家公子，待會給你馬屁股上扎一刀！

吉時一到，盛大華麗的遊街隊伍從金光門行出，特意趕來瞻仰新科狀元風采的百姓頓時大失所望，噓聲一片。我果子都買了一筐，你他孃的就給我看這個？！

呂佩仁屈指收起袖上錦帕，含笑道：「看到沒，有李嘉在前，哪有會注意到我們？」

李諄默默看了眼他掛滿身的香囊錦帕，再看看乾乾淨淨一身的自己，一道黑線掛下，恰好路邊的議論聲傳入耳中：

「唉，探花郎看起來好心疼啊。要不我丟個榴槤給他？」

「……」李諄頓時悲從中來，扭過臉去，再也不想看到呂佩仁這個偽君子了！

久經風浪的金陵百姓在一時挫敗後，很快振奮起來，開始採用各種只有你想不到沒有你猜得到的手段「襲轎」，想要目睹狀頭的真容。更有甚者，試圖假裝暈倒攔住前路。

轎夫含淚：大嬸，你想看狀元郎的心情俺明白，但能別在俺身上亂摸嘛！都摸到了重點部位了啦！

轎子旁的護衛更是苦不堪言，打也打不得，罵也罵不得，話說重一點兒，明兒就有人告上京兆府舉報你「恃強欺弱，言辭粗魯，素質低下。」後兩條在死要面子的梁國可是與猥褻婦女同等的重罪！

場面眼看混亂到不可收拾的地步，轎夫忽似得了指令，齊齊停住了腳步。

御街上的嘈雜吵鬧聲像被一隻無形的手一分分壓下，隨著轎簾的掀開，人們的心跳聲越來越大，緊張地盯著黑幽幽的轎門。倒在御街中央的年輕姑娘，扶額做著弱不禁風樣，一邊充滿期待地偷偷仰起了頭……

清晨響晴的天，到了這個時候暗下了天色，半灰半白的雲朵遮去日暉，讓轎中的光線很差，差到她及其他人僅能瞧見那模糊的一撇緋色和一雙伏在膝上蒼白無色的手。

李嘉微微低下頭，濃黑的眸子裡映出那姑娘，平板而冷淡地開口：「《梁律》二篇十三條，哄亂鬧事者，視情節輕重，笞十至三十不等。」

「……」姑娘剎那驚呆了，反應過來擠了半