第45頁(第1/3 頁)

&ldo;你認為麥克斯和羅伯特不該回去，是嗎，尼柯爾?&rdo;跟平時一樣，奈問問題的口吻非常溫和，完全體現了她的個性。

&ldo;是啊，&rdo;尼柯爾說，&ldo;但我也不敢肯定，我的想法就符合當前的具體情況……那兩個男人都失去了親人，都那麼垂頭喪氣。可想而知，就算這種行動沒有多少意義，對他們來說，採取行動設法跟親人團聚，實在是太重要了……&rdo;

&ldo;你認為他們會怎麼樣呢?&rdo;奈問道。

&ldo;不知道，&rdo;尼柯爾答道。&ldo;但我認為麥克斯和羅伯特是找不到埃波妮娜和艾莉的。照我看來，她們給綁架，都各有某種特殊的原因……雖然不知道到底是什麼原因，我相信八爪蜘蛛不會傷害她們，最終會把她們送回來。&rdo; &ldo;你太輕信了……&rdo;奈說。 &ldo;不見得，&rdo;尼柯爾說，&ldo;跟八爪蜘蛛打交道的經驗使我相信。我們在跟一種有高尚道德觀唸的物種打交道……我承認，綁架似乎跟這種說法不一致‐‐我既不怪麥克斯，也不怪羅伯特，他們有自己的看法，對八爪蜘蛛有不同的看法‐‐但我敢打賭，從長遠來看。我們最終會瞭解綁架的目的的。&rdo;

&ldo;在這個時候，&rdo;奈說，&ldo;我們處在這種困難境地。要是麥克斯和羅伯特兩個都走了，再也回不來……&rdo;

&ldo;我懂，&rdo;尼柯爾說。&ldo;可真的沒辦法呀。他們，特別是麥克斯，已經決定現在應該作點什麼公開宣言。這看起來有點老派頭，甚至有點大男子主義，但是可以理解。即使照咱們其他人來看，他們有點太任性，也該遷就一點。&rdo;

派屈克不到一個鐘頭就回來了。他告訴大家，臺階通向一個平臺，平臺後面是一條比平臺窄的過道，就在圓屋頂後面。過道那邊又是一道臺階，要小一點，有十米高。再上去，就進了一間小房子，一間很像愛斯基摩人的圓拱形小屋，離南邊的懸崖大約有50米，對面就是圓柱海。

&ldo;拉瑪號外面像什麼樣?&rdo;理察問道。

&ldo;跟在北面一樣，&rdo;派屈克回答說。&ldo;很冷，我猜大概只有攝氏五度;而且很暗，只有背後有一點燈光的影子……圓拱形小屋裡很暖和，也很亮。裡面有好些床，有一間洗手間。當然是為我們設計的，儘管不太寬敞。&rdo;

&ldo;沒有其他走廊和通道嗎?&rdo;麥克新問道。

&ldo;沒有。&rdo;派屈克搖搖頭說。

&ldo;理查一德叔叔已經畫好了艾-莉和埃-波妮-娜的畫-像，畫得好極了，&rdo;正在這當兒，本對弟弟說。&ldo;你該去看看。&rdo;

麥克斯按了按手提式電腦上的兩個鍵，埃波妮娜的面孔就清清楚楚地出現了。&ldo;開頭理察把她的眼睛畫得不對，&rdo;麥克斯說，&ldo;我給他改了過來……他畫艾莉就容易多了。&rdo;

&ldo;那麼說，你們準備好要走了?&rdo;派屈克問麥克斯說。

&ldo;是有這個打算。但是得等到早上，等這間屋子的光線強一點，也可以把隧道照得亮一些。&rdo; &ldo;你認為到那邊要多長時間?&rdo; &ldo;走得快要一個鐘頭左