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柳晏兒一時無言以對。當初是她自己慷慨激昂的說，沒有哪個母親會打掉自己的孩子。沈湘這麼說，明顯是在將她的軍。

柳晏兒並非不喜歡這個孩子，只是它來的太突然，她根本毫無準備。

沈湘越過桌子去拉柳晏兒的手，輕聲撫慰她說：「我會對她好的，也會對你好的。所以，要辛苦晏兒了。」

柳晏兒啞巴吃黃連，還能說什麼？她點了點頭，當晚就跟沈湘分床睡了。

沈湘：「……」

＊

平定叛亂後，齊放率領大軍在經過洛水時，突然發生地動。劇烈晃動的河水推著一塊石頭衝上岸，被打水計程車兵看到送入軍中獻給寧王。

寧王見這塊石頭生的奇特，又出現在班師回朝的路上，正好把它獻給太后，歌頌她治世下的功績。

石頭隨大軍回到長安，朝堂上，寧王一通天花亂墜的馬屁，拍的太后喜笑顏開，大臣們低頭撇嘴搖頭。

趙境圍著石頭轉了一圈，用手敲了敲，驚訝地說：「太后，這石頭好像是空心的。」

朝臣被他這句話吸引過去，太后也走下殿階觀看。誰也沒有想到的是，在太后觸控到石頭的瞬間，這塊石頭突然裂開了。

咔咔咔幾聲脆響，石頭四分五裂，露出一塊上好的美玉。未經雕琢，渾然天成，上面隱隱可見幾個篆書。

［聖母出，帝業昌］

在場的各位朝臣都是飽讀詩書之人，這六個大字意味著什麼，不言而喻。大家紛紛閉口不言，只有寧王站出來高聲道：「河出圖，洛出書。這是上天在表彰太皇太后治理國家的功績！如今陛下年幼，太皇太后應暫代帝位，為大周千秋萬代計！」

趙境見風使舵，立刻帶頭叩拜太皇太后，懇請太皇太后稱帝。這一跪，太后的人和李家王朝的臣，一下子變得涇渭分明。

沈湘靜靜看他們表演。

「朕無心皇位，願替李家守好大周江山，此事不要再提。」說完，沈湘扔下一殿的朝臣走了，看不出是什麼態度。

寧王在出宮回家的路上，再次被朝臣「劫持」。

「寧王殿下，這石頭到底是怎麼回事？」

寧王不勝其煩，道：「就是你們看到的那樣，齊將軍不是已經在上朝的時候稟明瞭嗎？」

「寧王以為，臣等真的會信什麼祥瑞？」

寧王嘆氣，再次解釋道：「是士兵親眼看見河水將石頭推上岸的，就算有人偽造玉石，他如何能讓沉重的石頭破水而出？又如何造成洛水的地動？莫非神仙也與太皇太后做了交易不成？」

朝臣們啞口無言。

「無論天意還是人為，此乃大勢所趨！順天者昌，逆天者亡。我求自保，不願與天意作對，希望各位好自為之。」寧王駕車遠去。他還有一句話沒有明說，那就是人為有時候比天意還難更改。

幾日後，長安城的百姓在雍州牧的帶領下，來到肅義門下請求太皇太后稱帝，人數從幾千人陸續增加到幾萬人。

沈湘躲在寢殿裡閉門不出，宮人來報不絕於耳。

柳晏兒在旁邊聽的心煩，問沈湘她又什麼都不說，只好扶著腰登上城樓，親自去看。她遙遙一望，聲勢浩大的請願群眾跪了一地，不免疑惑事情怎麼發展成這個樣子了。

一件披風忽然蓋在柳晏兒身上，她回頭，見沈湘立在身後笑著看她。

「自古男人以江山比喻美人，稱其多嬌。我倒覺得，江山還不如你，身姿妖嬈。」

「啊？」

沈湘站在城樓上，對請願百姓和藹勸道：「你們的好意朕心領了，都回去吧。」

柳晏兒望著她，耳邊「太皇太后萬歲」的呼聲久不斷絕。她忍不住問道：「你真的沒有覬覦帝位之心？」