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她若開口讓他留在她身邊，他應當是惶恐大於驚喜，會尤其乖順聽話。

聽話。

這兩個字在她心裡繞了一圈，又覺得有些好笑。

身邊心懷叵測別有居心的人太多，能乖乖聽話已經是最足夠最優秀的表現了。

她又想起從古至今以來皇帝的後宮們，當後宮中全是女人的時候，所有女人都是聽話而順從的。

比如太上皇趙蒼的那些妃嬪，無論她們在她面前是怎樣猙獰又張牙舞爪，在面對趙蒼的時候總是溫柔得好像一隻貓一條狗一隻百靈鳥一樣。

她們用恭順來換得榮耀，換得子嗣，換得家族能流傳下去的光輝。

這其中或許有真愛，又或許一切不過都是權力之間的交換。

她很能明白皇帝擁有一個龐大後宮的意義。

那是皇帝用來向全天下彰顯其權力的一種方式。

尤其當那個皇帝文治武功統統拿不出手，治理國家平庸而無能的時候，他的龐大後宮就會成為唯一可以被人拿出來討論的話題和勳章。

或者等她到暮年時候，也會如以前那些皇帝那樣坐擁後宮三千，沉湎在溫柔鄉中，躺在自己的功勞簿上。

但現下她沒有這樣的打算，她想做的事情太多了，她不想花費時間在這種事情上。

她現在所需要的僅僅只是一個足夠聽話、足夠無欲無求、足夠身家清白的寵物。

能讓她偶爾逗樂，偶爾從繁雜的國事中換一換心情。

眼前的顧蘭之似乎就是一個特別合適的選擇。

想到這裡她忍不住笑了笑，放下了手裡的奏摺，她往後靠在了龍椅之上。

御駕從來都是平穩的，此時此刻在輦車內，幾乎完全感覺不到顛簸。

眼前的顧蘭之重新低了頭下去，似乎陷入了某種情緒當中。

趙如卿忽然又有些心軟，顧蘭之有學識有本領，不應當只做一個玩物，他的策論寫得那麼好，若是好好培養，將來也一定能成為一方封疆大吏。

這時，顧蘭之忽然抬起頭來，他看向了她，似乎是鼓足了勇氣一般，道：「我……永遠是喜歡陛下的。」

「永遠？」趙如卿唇角翹了翹，她感覺自己就好像是個獵手，明明今日已經決定做善事放那傻兔子一走了之，卻沒想到那笨拙的小兔子轉頭又衝著自己撞了過來，「永遠會是多久呢？三年五年？十年八年？」

顧蘭之眨了眨眼睛，他看著她，認真道：「是我的一輩子，我也不知道我這輩子會有多久，但我知道我這輩子都會一直、一直喜歡陛下。」

她忽然意識到他沒有再喊自己「卿卿」。

「如果那時候你一直沒有找到朕，你會如何？」她忽然問道。

顧蘭之靜默了一會兒，道：「一直找不到就一直找不到，沒有打算如何。硬要說打算，只是想過再過兩年就回去滄地，去廟裡剃度當和尚去了。」

趙如卿聽著這話也沉默了一會兒，她一時間也不知要說什麼才好，只是打量著眼前人——她能看出他並沒有撒謊。

「那……朕讓你呆在朕身邊，你願意嗎？」趙如卿看著他，低聲問道。

顧蘭之先是一愣，然後抬頭看向了她，露出了一個不可置信的神色。

「只是，朕不能許你名分。」趙如卿慢慢把話說完，「朕不打算在這幾年內給予任何人名分。」

顧蘭之嘴巴張了張似乎想說什麼，但他卻最終沒發出聲音來。

「朕能明白你的心意，但朕現在只能給這麼多。」趙如卿看著他的眼睛，「朕並不會希求一個永遠，將來若你想走，朕承諾給你榮華富貴。」

顧蘭之一時間覺得腦子裡面一片紛亂，他不知道要如何回答了。