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謝朝華跟在新姚公主身邊，不主動尋事也不插話貪功，幾日下來倒也太平無事，轉眼，朝祖的日子便近在眼前。

這日新姚公主提前回去了，估摸是想著第二天一大清早便要動身去祖廟，一來二回的，路上起碼要三四天的功夫，又要宿在外頭，必是早早回去稍作準備去了。而公主一走，謝朝華便輕鬆自由不少，只因幾日下來，各處如今都只需按條理規定辦事便可，一切都井然有序，倒也不需謝朝華多費心力。

謝朝華雖然很想出門走走，不過到底是不能夠，便只在府裡隨處走走。這西府說大不大，卻也是花束環繞，庭軒錯落，迴廊曲折，漫步其中倒也別有一番情致。她正隨意走著，突然隱約聽見一陣悠揚的琴聲傳來，如輕雲般無定地漂浮，那樣委婉哀怨，帶著股難言的蒼涼意境，絲絲縷縷，欲斷又連……

謝朝華不由得隨著琴聲傳來之處走去，穿過遊廊，轉過假山，尚未尋著彈琴之人，卻先感受到瀰漫在空氣中滿滿的梅花香氣，緊接著眼前出現一座院落，走進一角的側門，眼前景象讓謝朝華驚訝不已。

這是一座不小的花園，確切地說這是一座梅園，此時滿園的梅花正在盛開，紅、白、粉，五彩繽紛。謝朝華從未見過如此多色彩的梅花聚在一處，一簇簇，一層層，像雲錦似的漫天鋪去，熱烈的艷紅，嫵媚的粉紅，端莊淡雅的白，端的是溢光流彩，美不勝收。微風吹過，送來縷縷清香，彷彿就如同那悠揚渺茫的琴聲一般。

而在這片香海之中焚香撫琴的卻不是謝瓊是誰。謝朝華從沒想到過，數年後那個在烽煙四起時血腥殺戮的羅剎，竟能撫出如此悲滄哀涼的琴聲。他這位堂叔，在她的心中一直算不得良善之輩，只是此刻聽著他的琴聲，心中卻泛起一絲憐惜之情。

想起他上無父母兄長，下無子女弟妹，雖說謝家家族龐大，終究是隔著肚皮的。而唯一一位妻子此時也已離他而去，當狼煙散盡，留在月光水影裡的，或許只是眼前這低首弄琴的儒雅騷客。

琴聲嘎然而止，終是終了……

彷彿過了很久，謝瓊才抬起頭，朝著謝朝華站立的方向，淡淡一笑，道：&ldo;朝華來了，擾你休息了吧。&rdo;

謝朝華邁步上前，緩緩福身行禮，輕輕搖頭，由衷讚嘆道：&ldo;想不到叔叔扶得一手好琴。&rdo;

&ldo;錚……&rdo;謝瓊隨意撥弄了一下琴絃，嘆道：&ldo;很久沒有擺弄，生疏了。&rdo;他看著遠處，眼神透著孤寂與蒼涼，像是自言自語道：&ldo;她曾說過喜歡聽我撫琴，如今我彈上一曲也算是為她送行了，但願她在九泉之下能夠聽見，也不枉夫妻一場。&rdo;

謝朝華聽了鼻子陡然一酸，差點就落下淚來，不由得心中一驚，十幾年的宮中生活，她早就習慣了不動聲色，早就學會了將感情深埋，到底有多久沒有如此容易動情了？堂叔的話讓她禁不住想起前世臨死前感受到的那冰冷深邃的目光，肖睿，對自己怕是連半分懷舊感慨之心都無吧，她心下惻然，暗嘆一聲才開口道：&ldo;叔叔節哀，嬸子定是能感受到叔叔這份情誼的。&rdo;

謝瓊抬眼瞅了謝朝華一下，撫額嘆道：&ldo;可憐她身子骨一直不好，跟了我這些年也沒生下一男半女的，如今她去了，膝下也沒個給她披麻戴孝送終的人了，孃家也沒人了。&rdo;

謝朝華聽說過，瓊嬸嬸的孃家人在多年前的那場動亂中，不幸遭遇流寇被滅了門。而她在剛過門的時候曾經懷過一個孩子，後來沒了，之後便再未曾有過身孕。而叔叔謝瓊別說三妻四妾了，據說連個通房丫頭也沒有，只有這麼一個原配妻子，所以這些年來，西府一直人