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驚訝地問：“阿信，你怎麼了？睡不著嗎？”

“我要是睡覺，就會把頭髮壓壞的。”

阿梅也睜開了眼睛，指著箱枕①說：“那麼，你就在那個枕頭上睡一會兒吧！”

“不行啊，那個東西……”

“大家梳了髮型的時候，晚上都在那樣的枕頭上睡，沒辦法啊！”阿菊說。

阿信說：“我還是第一次梳這樣的髮型。看起來都不像是我的臉了！”

阿梅道：“大年初一你不是要穿漂亮的新衣服嗎？那隻好忍耐一下了。”

阿信喃喃地說：“過新年可真累人啊！”看著阿信可憐巴巴的樣子，阿菊和阿梅都格格地笑起來。

初一的早晨，阿信穿上了邦子和美乃為自己準備的和加代一樣的漂亮禮服，和加代並排坐在豐盛的年飯前。

邦子、美乃、夥計們，還有阿菊和阿梅都坐在客廳裡，大家穿著節日的盛裝，端坐在豐盛的年飯前。主人清太郎給大家倒上過新年喝的屠蘇酒。清太郎倒完酒，回到自己的座位上，致辭道：

“去年多虧了大家辛勤工作，加賀屋才能在這裡歡慶新的一年。今年還希望大家繼續努力。來，讓我們來慶祝新年吧！”說著，清太郎率先舉起酒杯：“祝大家新年快樂！”

大家一齊說道：“新年快樂！”說完，把屠蘇酒一飲而盡。加代和阿信也嚐了一點屠蘇酒。

清太郎又說：“下面咱們不要拘束，今天大家要喝個痛快，吃個痛快！”

阿信喃喃地讚歎：“真豐盛啊！”

加代說：“阿信，還有年糕雜燴湯呢。想吃多少塊年糕都行！”

阿信不由得想起了自己家裡：“我家裡不知道過不過新年……今年我娘出去做工了，她不在家，家裡就不會過像樣的年啊。真想讓奶奶也能吃點好飯……”

“阿信，你家裡過年的時候，吃什麼年飯呢？”

“什麼也沒有啊。只是煮的蘿蔔和山芋。要是三天能夠吃上十個年糕，就算是過了個好年了……”

“只吃十個啊……”

“佃農家都是這樣的……”

“阿信，你在這裡不要客氣，使勁吃個夠吧！”

“只有我過上這麼好的日子。真是要遭報應的啊……”

這時候，掌櫃的給大家敬了一圈兒酒，轉到了阿信這裡，掌櫃的說道：“阿信，你穿的衣服可真漂亮啊！嗯，跟加代小姐簡直像是姊妹一樣。”

阿信趕緊說：“這真是不敢當……”

美乃插話道：“我也正是這個意思。去年年底，加代差點被電線杆壓著，多虧了阿信推開她。那時候我就想，也許阿信跟加代就是有這麼一段緣分。今後我也希望阿信能成為加代的好幫手，我不會虧待阿信的。”

掌櫃的說：“少奶奶能這樣看待阿信，阿信真是個好福氣的孩子啊。”

阿信趕緊說：“是。以後我一定拼命努力，報答東家。”

加代說：“阿信，吃過年糕，咱們去神社參拜吧！”

“可是，我還要照料小夜小姐……”

美乃微笑著說：“說什麼呢！新年的頭三天，傭人們都放假。阿信你也不用管小夜了，好好玩去吧！”

“？”

“一年中只有盂蘭盆節和過新年的時候是這樣的。”

阿信難以置信地看著美乃。

吃完年飯，加代和阿信由阿梅陪著，來到神社參拜酒田的地方保護神。神社的院子裡，熱熱鬧鬧地擠滿了來參拜的人們。加代說：“阿信，大家都在看咱們呢！肯定以為咱們是姊妹倆呢！”說著，加代格格地笑了起來。阿信羞紅了臉。

這時候，從後面過來三個男人，他們好像正在說著什麼好笑的事情，旁若無