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衣服呢？”

“顧不了這麼多啊。米收成不好的時候，跟地主老爺借的米加上利息，到現在還沒還清呢。再加上東西越來越貴……”

“我還是不出嫁了。我現在還不能出嫁啊！娘，你還是替我回絕了吧！”

“加賀屋照顧我，已經答應讓我來做搬運工了。我一說想在這兒找個活，人家馬上就答應了。”

“搬運工？那是要在倉庫和船之間搬運米袋的活啊！娘怎麼能幹這種活……”

“沒事，兩三袋大米我總背得動。”

“別幹這個了。要是娘不幹這種活，家裡就過不下去的話，我就繼續在加賀屋做工。求你了，替我把親事回絕了吧！”

“到了現在，怎麼還能提這樣的話？那你幹嗎不在一開始的時候就推辭掉？”

阿信語塞了。

“阿信，你是不是有自己中意的人了？”

聽了母親這句話，阿信大吃一驚。看到阿信的臉色，阿藤又問：“是有了吧？”

“……”

“是什麼樣的人？”

“……”

“你們約好了要結婚嗎？”

“……”

“你們能結婚嗎？”

阿信終於說道：“我不知道。可是我想等他。”

阿藤不吱聲了。

“到了現在這個樣子，我已經無法拒絕了。”

“明天，你讓娘見見那個人。”

“……”

“能讓我見他吧？”

“他不在酒田。”

“那到哪兒能見到他？”

“……我不知道。”

“……”

“可是，他說過一定會來接我。”

阿藤依然沉默著。阿信又說：“我會永遠等他的。我想等他。”

阿藤突然說：“娘會答應下老太太替你張羅的這門親事。”

阿信大驚：“娘？”

“這是為了你好。”

“可他是個很好的人。”

“你只有十六歲，是不會明白這些事的。”

“可是……”

“你不要任性！”

“……”

“阿信，你不是也受夠了沒有錢的苦了嗎？聽老太太和孃的話沒有錯的。好吧？”

“……”

“哪個女人在出嫁之前，都會有一兩個喜歡的男人。不過，只要出了嫁，大家都會把那些事忘得一乾二淨的。就是這麼回事啊……”

阿信沉默了。阿藤又說：“娘先回家一趟，馬上就會回來。我在酒田做工的話，你就算出嫁了，咱們也能隨時見面。你有什麼不快活的事，就來跟娘說說。”

阿信依然一言不發。她無計可施。如果稍微早一點遇到浩太，那她根本不會去理會什麼親事。可是偏偏在自己認為這是門好親事而心動之後，才意外地邂逅浩太，導致了現在這個局面。親事已經進展到這個地步，阿信已經無可奈何了。如果浩太能夠趕在婚禮之前來接自己的話……這是阿信最後的希望。可是，既然阿信的父母都同意了親事，過了不到一個月，對方就送來聘禮了。

1916年6月20日，櫻木家的媒人送來了聘禮。邦子和清太郎夫婦代表阿信的家人，和阿信一同接受了聘禮。

而在那個時候，阿信的母親阿藤卻在米倉裡搬運著米袋子。一同幹活的一個女搬運工問道：“加賀屋的阿信，不就是阿藤你的女兒嗎？”

“是啊。”

“聽說她攀上了一門好親事，今天就是下聘的好日子，你是她的親孃，你不去行嗎？”

“阿信出嫁的事，是由加賀屋代表孃家來操辦的。一個佃農的女兒，可嫁不進櫻