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&ldo;八艘船停泊在附近，於半島外側深水區拋錨。不過，議會增強了對海岸線的巡邏，因此我們不得不把艦隊再往東移。另外，至少有四艘船在米勒河附近登陸不久就被議會俘獲了。有報告說凱特琳號駛去了北方。有人在更北的地方見過朱麗葉號，但未經證實，可能是拉森和他的船員仍在航行中。其他船隻仍下落不明。&rdo;

&ldo;至少那八艘船還算是好訊息。不過我問的不是這個，往西方搜尋的船有訊息嗎?&rdo;

&ldo;沒有，&rdo;西蒙搖搖頭，&ldo;這只是浪費時間，當時我也這麼說了。&rdo;

&ldo;你親眼見過莎莉的方舟密卷，&rdo;派珀說，&ldo;你很清楚方外之地是存在的。而且你的意見當時被否決了。&rdo;

&ldo;我們所知道的是，在大爆炸之前它是存在的，這在當下來說毫無意義，&rdo;西蒙說，&ldo;我被否決了，是因為議院當時都聽你的指揮。&rdo;

&ldo;他們做了個決議。&rdo;

&ldo;議院的決議最後對你來說好像沒多大用，不是嗎?&rdo;

派珀並未理會話中的諷刺之意。&ldo;羅薩林德號和伊芙琳號還在大海上尋覓方外之地。&rdo;他說。

&ldo;關於這點我們並不能確認。我們所知道的只是它們還沒回來。它們說不定在數月前就沉沒了，或者被議會的艦隊抓獲了。&rdo;西蒙頓了頓，放低聲音說道：&ldo;我確實派出了偵察兵。並不是因為我對方外之地抱有任何希望，而是我必須充分利用手下的每一艘船，更不要說操船的戰士了。所以我派出了漢娜和兩名偵察兵。他們在無望角等了三個星期，沒有見到訊號煙火，除了議會的巡邏船，其他什麼都沒見到。冬季風暴已經逼近了，如果到時候這兩艘船還在海面上，那它們也毫無希望了。我需要戰士們留在這裡，而不是等候兩艘鬼船。&rdo;

他的語音十分沉重。我很欣慰，至少他告訴我們這些時沒有喜悅之意。

派珀閉上眼睛來消化這則訊息，不過只有幾秒鐘。現在他噘起了嘴唇，目光注視在面前的桌子上。他已經開始重新計算，合計接下來要去哪裡。

&ldo;方外之地仍是唯一能帶來真正改變的最後希望。&rdo;我說。我記起當我在方舟密卷中讀到&ldo;同盟各國&rdo;時的心情，感覺整個世界都被延展拓寬了。我們所使用的地圖盡頭的空白區域，可能存在一片新天地，完全在議會的控制之外。在那裡沒有暴力迴圈，孿生兄弟姐妹不用互相對抗，最終同歸於盡。

&ldo;我現在告訴你，&rdo;西蒙說道，&ldo;只要我還在這個位置，就不會派出更多船去。在風平浪靜的時代你或許會這樣賭上一把，但現在不行，一切都如在地獄之中。&rdo;

&ldo;然而在這種時候我們不是更需要它嗎?&rdo;我問。

&ldo;當你在專注於異想天開的念頭時，我正忙著做一些腳踏實地的工作，讓抵抗組織能夠繼續運轉。我們一直在沒日沒夜地忙活，為從自由島撤回來的人安排住所和口糧，重新建立通訊網路，尋找新的安全屋，現存的好多都被突襲了。還要統計哪些人被抓了，進而警告那些因此會面臨危險的人。與此同時還得監視議會軍隊的動向，確定他們艦隊的方位。我們已經在東南部找到一處地方，或許能安置一些難民，還派出一組人去那裡建造住所，至少讓最脆弱的人先度過這個冬天。&rdo;

&ldo;這還不夠。&rdo;我說。

西蒙轉向我，聲音低沉但充滿怒意：&ldo;你根本不清楚要將抵抗組織聯合起來有多困難。&