第2章 瘋子成了替罪羊(第1/3 頁)

在明朝的深宮之中，皇權的傳承與禮制的桎梏交織成一幅錯綜複雜的畫卷。按照古老的禮制，皇帝應當冊立皇后所生的嫡長子為太子，承襲皇位。然而，當皇后未能生育，或是皇子間的爭鬥與陰謀此起彼伏時，禮制便如同被風化的古老石碑，變得模糊而難以捉摸。

明朝的數代皇帝，他們的即位之路並非都如禮制所規定的那樣平坦。明成祖朱棣，他憑藉鐵血的手段，起兵篡奪了侄兒惠帝的帝位，將禮制拋諸腦後；明代宗景泰帝，他在明英宗被俘的危難之際，被大臣們匆匆擁立為帝，他的即位，更像是一場政治賭局的結果；而明世宗，他因明武宗無子而得以入繼大統，他的命運，似乎被一場無聲的角逐所決定。

儘管明朝的皇帝們經歷了這些特別情況，但禮制依然像一座無形的牢籠，束縛著他們的手腳。在皇位傳承的漩渦中，每一位皇子都像是被捲入了一場沒有硝煙的戰爭，他們或是暗中謀劃，或是明爭暗鬥，只為爭奪那至高無上的皇位。

在萬曆帝統治的漫長歲月裡，宮廷深處隱藏著一段鮮為人知的秘密。王皇后膝下無子，這使得朝臣們紛紛主張立皇長子朱常洛為太子。朱常洛，這位名義上的皇長子，其實並非皇后親生，而是萬曆帝與一位王姓宮女的秘密結晶。這段私情雖然孕育了皇室的血脈，但萬曆帝對這位宮女並無多少喜愛之情。

在萬曆帝的心中，真正佔據重要位置的，是那位年輕貌美的鄭貴妃。她十四歲便入宮，成為十九歲萬曆皇帝的寵妃。鄭貴妃不僅容顏絕世，更兼聰明機警，她敢於挑戰皇權的威嚴，毫無顧忌地挑逗、嘲笑萬曆皇帝，同時又能傾聽他的心聲，為他排解憂愁。她為皇帝生下了兩個孩子，其中皇三子朱常洵更是深受萬曆帝的喜愛。

萬曆帝心中一直有個願望，那就是立自己心愛的皇三子朱常洵為太子。然而，祖訓森嚴，按照規矩，應當冊立朱常洛為皇太子。鄭貴妃為了達成萬曆帝的心願，不斷向他進言，試圖改變這一局面。

朝臣們卻堅守著祖訓，堅決主張立朱常洛為皇太子。皇太后李氏和王皇后也站在了朝臣們的一邊，支援立朱常洛為儲君。宮廷之中，一場關於皇位繼承的暗戰悄然展開。

在宮廷深處，一場關於皇位繼承的暗戰正在悄然上演。大臣們紛紛上書，要求皇帝早日確立太子，以免生亂。然而，萬曆帝卻始終拖延不決，這使得皇長子朱常洛的儲位一直懸而未決。直到他十歲那年，因為儲位未定，他甚至無法入學讀書，這無疑為他的未來蒙上了一層陰影。

儘管萬曆帝對一些支援皇長子的大臣進行了處分，但東林黨人卻堅定地站在了皇長子一邊，使得支援他成為太子的聲浪愈發高漲。在萬曆二十九年，皇長子朱常洛已經二十歲，萬曆帝在無法再拖延的情況下，終於冊立他為皇太子。同時，皇三子朱常洵被封為福王，封地遠在洛陽。

這場國本之爭並未因此而平息，反而演變成了皇帝與士紳大臣之間的勢力之爭。鄭貴妃及其黨羽並不甘心失敗，他們一直在暗中謀劃，試圖尋找機會翻盤。朱常洵雖然被封為福王，但按理應該離開京城前往洛陽就任，然而在鄭貴妃的要求下，他卻遲遲沒有離京，一直在伺機而動。

太子朱常洛的地位並不穩固，他時刻面臨著來自各方面的威脅。雙方明爭暗鬥，宮廷中的氣氛愈發緊張。終於，在一場蓄謀已久的陰謀下，爆發了明朝立國以來最為嚴重的宮廷仇殺事件——梃擊案。這場案件震驚朝野，也讓整個朝廷都籠罩在了一片恐怖的氛圍之中。

萬曆四十三年，那個充滿神秘與危險的初夏黃昏，夕陽的餘暉灑在慈慶宮的屋頂上，彷彿給這座宮殿披上了一層金色的紗幔。然而，這寧靜的景象卻被一聲刺耳的呼喊聲打破，一個手持木棍的男子突然闖入了太子朱常洛的居所，意圖行刺太子，守門太監在猝不及