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臉色這樣難看？害怕嗎？”

“我還不至於害怕，我是擔心地震。”

“那是的，卡拉喀託海底城不適合你們！你聽說過一百多年前卡拉喀託火山爆發的事嗎？據說那時，海面上掀起了高達三十公尺的大浪！那一帶的海底，是世界有名的地震多發地帶呢。”

哈雷是那樣的得意，我忍不住挖苦了一句；“海底地震多有什麼好呢？”

毫無疑問，地震會給地面帶來嚴重的災害。而在海底，更會產生驚人的破壞力。即使極小的地震，也會折斷輸送管，洶湧的海水衝進礦區的隧道。在發生強烈地震的一瞬間，理想物質薄膜保護屋可能會撕裂，把海底城市巨大的拱形屋頂衝成碎片。能承受深海一萬公尺水壓的理想物質薄膜並不一定能夠抵抗地震。

這時，波普腦海裡浮現出一個人，不禁問道：“哈雷，你父親是資本家本恩·彤梭普嗎？”

“是啊！我父親在海底城卡拉喀託建成之前，就預見到未來，他買了一塊，開始做起買賣。每一次地震，有關海底產業的股票就大幅度降價。他悄悄地買下那時的股票，累積財富。現在，我父親是海底城卡拉喀託股票交易所的所長，而且當了海底城市議會的議員。父親被大家稱為‘海底螞蟥本恩’。他長期住在海底……”

波普不客氣地打斷哈雷的話，說：“海底螞蟥本恩，螞蟥不是吸血的寄生動物嗎？由此可知，你父親不是開發海底城市的先驅者。為了解決陸地上人口過剩問題，組織和開發海底城市的真正探險家和發明家是雷姆的伯父，斯圖亞特·伊甸。”

哈雷被說得啞口無言。“斯圖亞特·伊甸是你的伯父？”

“是的”。我冷淡地回答。不過，我為能有一個發明理想物質薄膜、為海底城市的建設作出巨大貢獻的伯父，感到驕傲。

看到哈雷繼續糾纏，我們三個人若是一起去深海基地的話，無論幹什麼工作，搞好團結才是重要的事呢。

“去得了嗎？不過，海底城卡拉喀託是適合那些害怕地震的人的！”

哈雷存心說完了這幾句氣人的話，就匆匆忙忙地離開我。

我一邊走一邊安慰波普．波普根本不是一個膽小的人，也不是害怕海底地震的人。

我一走進宿舍大接，就看見值班的准尉正在佈告板上張貼可令部下達的命令檔案。

內容如下：

下列准尉，今日下午五點鐘到司令部報到。

哈雷·丹梭普

詹姆斯（吉姆）·伊甸

羅拔（波普）·埃斯柯

我和波普面面相覷。

“奇怪，剛才值日官在海灘游泳場明明要我下午一時到司令部去的啊……”

聽到我咕嘈，值班的准尉回過頭說道：“不錯，吉姆，你應該去兩次，下午一時是有關傳說你伯父斯圖亞特·伊甸死亡的事。”

第二章突發的海底噴火

司令部的正面人口處，鑄刻著潛水軍官學校的一句格言：“時間不等人！”

我比指定的時問早十分鐘到達司令部，我沒見到司令官，他大概要準時一點鐘到。

我有不祥的想法。事實上，值日准尉說的是“傳說死亡”。伯父是否死了，還不確實，不是要我去認屍吧。

下午一時正，司令官進來了。後面還跟著一位穿著黑色僧衣的男子。這位陌生人和魁梧的司令官站在一起，顯得十分矮小。

司令官嚴肅地說道：“伊甸准尉！這位是耶穌教會（基督教的一派）的泰羅神父，神父要求見你，他有話要跟你說。”

神父眼睛嚴厲注視著我，司令官的跟情也同樣嚴厲。

神父開口說道：“我認識你的伯父，吉姆，你從他那裡聽說過我的名字吧。”