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葉詞過去，見他往茶杯裡放奶精和方糖：「這是什麼？」

「你嫂嫂教的，說英國人這麼喝，我覺得亂加東西把茶香都破壞掉，暴殄天物，你嫂嫂還跟我爭。」許恪笑著搖搖頭：「你來評個理。」

葉詞知道他愛老婆至深，於是笑道：「我們女人喜歡吃甜的嘛，管他多貴的茶葉，只要老婆高興，做老公的還計較呀？」

許恪笑意愈深：「難怪她惦記你，兩個人說話都那麼像。」

葉詞把提盒送上：「給嫂嫂帶的海棠糕，全津市做上海點心最正宗的一家，以前嫂嫂跟我抱怨，說上海女人嫁過來，連一口像樣的點心都吃不著……其實老字號有的，只是店不太好找。」

許恪接過，認真打量：「這家我知道，在舊城區，很小一間店鋪，但是生意特別旺。」

葉詞說：「是呀，老闆好奇怪的，賺那麼多錢，不換地方，也不開分店，怎麼想的呢？」

許恪笑說：「這不跟我們家老太太一樣，一輩子待在喜塔鎮不肯走，兒子孫子輪流去求，理都不理。」他說的是祖母：「我爸只好在鎮上給她蓋了棟別墅，隔三差五回去看老孃。」

葉詞問：「奶奶身體還好吧？」

「比我爸都硬朗。」

葉詞點點頭，七彎八拐地聊半晌，終於切入正話，提到今天來借卡車的事。

許恪說：「礦上閒置的車子，我找人問問。」

然後呢？

「對了，你最近和阿慎聯絡過嗎？」

葉詞聽他轉開話題，心下微沉：「沒有，聽說他開了個加油站，忙著呢。」

許恪搖頭：「迪廳開得好好的，又跑去折騰加油站，整天在外面花天酒地，中秋節都不回家吃飯，沒人管得住他了。」

葉詞不接話。

「阿慎從小就渾，跟你在一起那兩年才安分些。」許恪說：「你管得住他。」

葉詞勉強笑了笑：「那麼大人，不需要管吧。」

「你不知道，我媽哭過好幾回，總擔心他哪天死在外面。」許恪說：「對這個弟弟我也束手無策，要是你願意回來，他肯定收心。葉子你想想，做了許家的媳婦，還用為一輛貨車奔波走動嗎？」

葉詞胸膛緩緩起伏，臉上依舊笑著：「要不這樣，算我租的，等工程結束之後結帳，怎麼樣？」

許恪推了推眼鏡：「葉子，你這麼說就見外了，憑你和阿慎的交情，我怎麼可能收你租金呢。」

這是軟刀子割人啊。

葉詞盡力剋制表情，垂眸靜默良久，輕聲開口：「大哥，難道除了許慎的關係，我們之間就沒有交情嗎？我一直都尊重你，把你當做兄長，今天登門求助，本來也沒抱什麼希望，既然你不方便，那我就不打擾了。」

許恪笑起來，抬手安撫，像安撫一個小孩。很多人在他眼裡都不是平等的高度，掌控權在手中，知道自己有搓揉操控的能力，心胸自然寬闊。他喜歡和氣，從來不跟人紅臉。

「你的脾氣還是那麼急。」他起身走向辦公桌，拿起座機打了個電話，三言兩語就把卡車的事情交代下去了。

葉詞有點不好意思：「謝謝大哥。」

許恪歪頭：「剛才還把我說得鐵石心腸。」

葉詞笑笑。

許恪又說：「下月底我媽生日，你來家裡吃飯吧，聯絡一下阿慎，我們都叫不動他。」

葉詞剛有點兒感動，霎時清醒，竟然還是著了他的道，人情已經給出來，騎虎難下，她這會兒不可能再扭扭捏捏討價還價了。

老狐狸，笑面虎，披著優美皮囊的猛獸，葉詞最怕這種角色，心想這件事情結束後還是敬而遠之的好。

第6章

◎（2002）逢場作戲