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條，他趕忙抓住，團在手心。父子二人盯著錢看，也沒注意。

“你要當保鏢，學把式？”他問那個半大小子，神色端凝而祥和，猶如一束正直的光芒。

那孩子愣住了。當爹的怕他說錯話，在旁邊悄悄推他。他甩開胳膊，囁嚅著：“我……我想學。”

“你學武，為了什麼呢？”年輕人又問。他固然是儀表堂堂，但給人的第一印象卻是無可置疑的年輕——未免過於年輕了些，雖則風塵僕僕而態度鄭重，可依舊帶著一點天真的熱切和執拗勁兒。他這樣問著，看對方張口結舌，才像是想起來什麼似的笑一下，放緩了口氣又問了一遍。

“爹說能混口飯吃……”

“你自己怎麼想呢？”

“我，我不想……我不想被人欺負。”那鄉下孩子好歹逼出來一句話。

“你學了武功，就不被人欺負了？”年輕人馬上問他，好像急著說服誰一樣，“你會武功，還有武功比你更高的人。更有人，你不算計他，他要算計你。那時候你也許會覺得不該學武功，不學就什麼事都沒了，對不對？”那孩子昏頭昏腦地也不知道該點頭還是該搖頭。年輕人眼睛亮閃閃地繼續道：“不對，不對。武功本身沒有錯，一味荒廢下去對得起自己麼？只要行得正走得正，武功未嘗不可以好好地用。男兒七尺之軀，何能默默無聞而聲名不稱！你說是不是？”父子倆也不知道哪句話觸動了這人的心懷，嚇得不敢再說。

年輕人點點頭，站起身來，愈發顯得長身玉立，器宇不凡。他把那錠碎銀子塞到鄉下老爹的手裡，把那串錢往燕燕面前一推。當爹的緊緊捏著銀子，點頭哈腰地道謝，年輕人只是擺手，又望著那孩子，叮囑道：“總之，學武是好事。但你記著，一定要有刻苦克難的勁頭。也別貪多，揀一門有用處的學，切記要貴精不貴多，鬥智不鬥力……換句話說，千淘萬濾雖辛苦，吹盡狂沙始見金。功夫不負苦心人啊。”

方才被鄉下父子的苦情打動、又被年輕人出手替人結賬的豪爽鎮住的客人們終於忍耐不住，一個個低頭竊笑，交頭接耳。有人怪聲怪氣地叫道：“小哥兒，你倒巧嘴，我看這書啊，換你說得了。”

“書，我說不了。這段書，我更說不了。”年輕人面無表情地回答，可若有所思的神色更重了，像是天空濛上了一層輕霧。他拎起小包袱，信步向著門口走去，“我也不想再聽……對了，老先生，那幾個銅錢，是我替那兩位會的賬。”

他停下步子，展開手中的紙條看了一眼，旋即合上，踏出門檻，望著剛剛擦近西邊的太陽，慨然吟道：“日暮酒醒人已遠，滿天風雨下西樓。”隨後，他跳下幾級不高的臺階，迎著秋日尚暖的微風，走遠了。

燕燕瞪大了眼睛，片刻後突然撲哧一聲笑了出來：“神經病！”櫃檯後的老闆趕緊翻看賬本，狐疑地指著遠去的背影問夥計：“這小子剛才點酒了嗎？”客人們紛紛鬨笑起來，有的說出那麼幾個錢，拽什麼勁兒啊；有的說還真以為自己是俠客麼，滿口裡談學武，連件兵器也不拿；有的說他一定是走火入魔了，憑什麼不給錢還理所當然的樣子，這故事是他編的啊？江湖上早就傳得七七八八，更有那編兵器譜的百曉生傳人溫巨生親自提筆作傳，但凡看過江湖小報的人都知道。除非他自己就是雷力、封俊傑，不然就算溫巨生來聽書也是要錢的。老鄒也附和著笑了。眾人催促他往下講，他收足了錢，也就更賣力氣不提。

那個年輕人，在同來客棧沒人再提起。

作者有話要說：

☆、第　2　章

良辰美景奈何天，太湖水深好放船。

河網密佈、山水�