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“一天到晚。”王啟年回答說。

“唉！”容閎突然長嘆一聲，“昔日每每與人空談富強，卻不知道富強到底是什麼意思。章兄，你只看黑水每日三餐的花用。若沒有這樣的物力支撐，如何能練出強兵？”

吃過了飯，楊泰和容閎又帶著他們去看黑水的這次巷戰實彈演練。

這次演練演習先是平原地形的攻防，接著是巷戰進攻戰術。士兵們演練了步槍、霰彈槍、和手榴彈，槍榴彈，步兵炮配合的戰術。對於這些演練，容閎是完全不懂，倒是章餘看得眼睛都不眨一下。

看完了演練，兩人又坐著馬車回到了賓館裡。

“章兄，這些演練，我完全看不明白，你和我講講吧。”在賓館裡坐定之後，容閎對章餘說。

“唉，昔日我看西人的常勝軍，感覺以不過爾爾，只覺得西夷也不過如此。今日觀看黑水的操演，才知道，我們淮軍若是和人家一比，完全不是對手。先不說戰技嫻熟，訓練有素，你就看士兵們的配合，真是……”章餘一時竟找不到話來形容。

“若是與淮軍對抗，大家都用一樣的武器，結果會如何？”容閎問道。

“若是不考慮士氣，呵呵，黑水吃得又好，軍餉又足，這士氣嘛，絕對是要高過淮軍的。”對自己人，章餘倒是也沒有說假話，“就算有五倍的兵力，也未見得有自保之力。”

“一樣的裝備，五倍的兵力，竟然連自保也做不到？”容閎驚訝的問道，“我聽說黑水有一種重要的買賣，就是可以幫人家培訓軍隊。幾年前義大利人就是在黑水的訓練下，用後膛槍和塹壕戰術擊敗了奧地利的。我們也可以請他們去傳授一番。”

“請是可以請，但有多大用就難說了。”章餘搖了搖頭，“以前淮軍一樣請過外國教習，不過一來語言不通，二來在中國當兵的大抵都是最愚笨的人，怎麼教也教不會。連最簡單的排個隊，都要練上幾個月。最後，你看那黑水計程車兵，一個個戰技嫻熟，那都是練了多久才練出來的？別的不說，就射擊的時候的那個準頭，那絕對是用大把的子彈喂出來的。據那兩個髮匪說，像今天這樣的實彈演練不過是日常而已，每七天都至少有一次。但我看，就今天，黑水打出的子彈比我們計程車兵一年打出去的都多。再看看他們的伙食，也只有吃的這麼好，那才能每天從早到晚的操練，要不然，誰的身體也受不了。可是咱們淮軍，拿得出那麼多錢像黑水他們那樣，打子彈像潑水，丟那個什麼手榴彈像丟石頭一樣的操練？我就不明白，這些西夷哪來這麼多的錢。”

對於這個問題，久在美國的容閎倒是知道一點：“章兄，西人長與自然科學，擅長機械之道，且西人之政治制度也是專意保護本國工業。以麥克唐納先生為例，此人以製造步槍起家，靠著一新式設計，創立麥克唐納步兵武器公司。若此人是在我國，結果會是如何？他的那個廠子，怕是剛建起來，就要被大家當肥肉分了，又哪裡發展得到今日的地步？昨日，麥克唐納先生於我等言，若是單買武器，實在並非富國強兵之道，這確是真知。如無基礎工業的支撐，軍火製造業不過是無源之水，而如果沒有教育，缺乏人才，買回去的基礎工業也只能是無本之木，不能自我發展，自我更新，不過數載，便又遠遠落後西人。所以，以愚之見，與富國強兵，其根本一在變法維新，一在培養西學人才。留學之事刻不容緩。昨日麥克唐納先生頗有引中國留學生入美國留學之意。我們回去後，定當抓住這個機會……”

……

第二天，容閎一行又前往麥克唐納鋼鐵公司所屬的鋼鐵廠參觀。依照安排他們參觀了一座剛剛被麥克唐納收購的鋼鐵廠。在出國前，容閎曾幫助李鴻章和外國人談判，買下了一家外國人開設在中國的鋼鐵廠。為了這種買賣，容閎曾在這方面很是做了一些功課。所以