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了大財回去了；或者是淘到了黃金，第二天一早就莫名其妙的死掉了。後來，我明白了，我的運氣沒那麼好，也沒那麼壞。所以我就回來了。”

“詹姆斯，聽說你以前在太平洋鐵路幹活的時候工資比這裡高不少？”又有人問。

“是呀，可是也比這裡累！那裡可是真的累死過人的。嗯，我就親眼看到過不少。嗯，我聽說麥克唐納先生也在建造一些新的鐵路線，不過就連他那裡現在也沒有那樣好的工錢了。據說這是因為現在沒有沿鐵路線的土地都歸鐵路公司的好事情了。”詹姆斯回答說。

……

“埃爾頓先生，我聽說您打算在鐵路方面進行投資？”傑克？？勞倫斯向他的老朋友問道。

“是呀，現在誰不是想著投資鐵路呢？這個能賺大錢！”埃爾頓回答說，“怎麼？我的朋友，你也想來參一股？”

“那當然，賺錢的事情，誰會沒有興趣呢？”傑克回答說，“只是埃爾頓先生，你打算從哪裡到哪裡修一條鐵路呢？”

“啊，我正為這個發愁呢？你看，從這裡，到這裡，要是能修一條鐵路過去，無論是農產品還是其他的東西，都很容易就能被送到大地方去。這樣一來，我們這裡的玉米就也能賣出不少的錢了，而不是丟在自家的穀倉裡發黴。政府方面也表示了支援，沿途的公用土地都可以免費得到。但目前還是有兩個難題。”埃爾頓回答說。

“說來聽聽？”

“傑克，你也知道。修一條鐵路需要不少的錢，如今修鐵路的人可不少，銀行裡的借錢的利息上升了不少，如果能夠拉到更多的入股的資金，而不是貸款，我們的經濟上的壓力就會小很多。其次，就是這裡。你看，這一片土地是雅克家的。那傢伙貪得無厭，居然為那塊地開出了一萬美元的價格！這不是在搶錢嗎？可是你看地圖，要繞過他們家的話，要麼就需要過河，該死的，只就意味著我們要在這裡架一座鐵路橋！這個價錢絕對超過一萬。要麼，我們就往這邊修，這便是丘陵地帶，修建鐵路的成本要高不少，加上還要多彎一段，成本一樣要超過一萬。這個該死的傢伙！我真想要一槍崩了這個王八蛋！”埃爾頓咬牙切齒的罵道。

“不錯，先不說我們有沒有這麼多的錢，就算有，也不能這樣給他，那就開了個不好的先例，然後就會有一大幫子傢伙效仿的。”傑克說，“你的第一個問題我倒是有點想法。我認識一位大資本的代理人——海德先生，嗯，他是摩根財團的代理人，我知道他正在尋找有關的投資專案，也許他會對您的這條鐵路感興趣的。”

“摩根財團的人？”埃爾頓吸了口冷氣，顯然，如果有摩根財團加入，那麼無論是資金方面的問題，還是釘子戶的問題就都不是問題了，只是，只是那些大資本一向以貪婪而著稱，真要讓這些傢伙參與進來了，說不定，不，幾乎一定會喧賓奪主的。所以埃爾頓立刻搖了搖頭：“傑克，讓這些傢伙參與進來，就像是一群老鼠找了一隻黃鼠狼來合夥一樣。這太危險了，弄得不好，會被吃得渣都不剩的，而且，我聽說摩根先生的胃口特別好，消化力都超過了貝爾先生了。無論什麼玩意兒，遇到了他，嗯，都會被當成蛋白質處理掉的。這太危險了，太危險了。還不如直接找銀行貸款呢。”

傑克聽了，笑了起來：“埃爾頓，我的朋友，你還是這樣的謹慎小心。但是你還不明白現在的形勢嗎？摩根財團的人已經看上了這條鐵路，他們是你抗拒得了的嗎？他們手上有更多的錢，只要他們願意，他們完全有辦法把你的計劃搞掉，然後再自己從新來。只不過這樣幹效率太低了，如今到處都在建鐵路，到處都有賺錢的機會，在這一條鐵路上投入過多，對他們來說，效率不夠。但是，如果你一定要抗拒他�