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總會被問到怎麼學的，老師、同學、家屬院裡的叔叔阿姨，出於禮貌宋叢大多認真回答「專心聽講，多做習題」，事實上他也沒辦法去解釋自己的頭腦怎樣運作。聽一遍能記個大概，看一通就會印在心裡，做題考試都是順水推舟步步為營，只是在這些發生的時候周圍會偶爾陷入靜止，除了手裡的事，他感知不到其他。

開學當日，分班名單被張貼在禮堂門口的宣傳板上。毫無意外，歡爾、祁琪與景棲遲同被分到五班。宋叢的名字出現在二十四班第一位，天中傳統，精英部隊向來是最大班數。

祁琪悄聲告訴歡爾，奧班單獨建檔，她爸不好跟校長打招呼。

最高興的要數景棲遲，早晨纏著祁琪「漂亮啊漂亮」的誇，此刻又唐僧一般「緣分啊緣分」唸叨，祁琪忍不住甩他一句，「你就是跟歡爾沾光。」

景棲遲全無多想，「以後輪得到她跟我沾光。」

「宋叢，你……」歡爾回頭卻不見人，小聲自語，「剛才還在呢。」

教務處裡，付主任正靜靜打量面前的少年。

桌上擺著奧班選拔考試試卷，他是妥妥第一名，高出第二名三十幾分。要知道在這場並不普通的競爭裡，這分數代表的遠不止努力，它意味著高壓下所呈現出的心態與智力。

更何況他沒有任何準備，甚至遲考一刻鐘。

可現在少年找來只有一個需求——換班。

付主任敲敲試卷，「你知道這屆畢業生奧班的保送率和這些學長學姐的學校？」

宋叢皺眉，「主任，我本來就不想考試。」

「但事實證明，」付主任看著他，「宋叢，你更適合這樣的集體。」

一支配備最強師資，在高壓下激發無限潛能，人人皆懷鴻鵠之志鵬程九天的精銳部隊。

「我……」宋叢忽而笑了下，「我知道自己想要什麼。」

「回去再考慮考慮，」付主任不忍放棄，「畢竟這關係你接下來三年的生活，甚至你的未來。」

一條路行不通，宋叢改變策略開始賣可憐，「主任，您就給我換了吧。到時我身在曹營心在漢，這不給您給老師添麻煩麼。」

「我們最不怕麻煩。」

「我怕呀，」宋叢極盡真摯，「萬一鬧得雞飛狗跳我這不動搖軍心麼。」

付主任被堵住話頭，乾脆擺擺手，「你先回班準備好下午的演講。其他回頭再說。」

宋叢道謝離開。

他不得不去二十四班。又是人數最少，又是教學樓頂層，又是無人叨擾的清靜地帶。

如果一直呆在這兒——宋叢想，那便是過去三年新一輪的重複。

有同學靠近，「你就是全市第一吧？以後多多幫忙哦。」

「是，」宋叢點頭，又道，「可能幫不上了，我馬上換班。」

這句話音量不大，可扔在寂靜的教室裡一下炸鍋。

前後左右直接圍上來，離得遠的前排同學也扭頭豎耳，大家提出同一個問題，「為什麼換班？」

要知道，須使出渾身解數才可爭取一個坐在這裡的機會。

並且，那機會是有限額的。

宋叢不願多說，卻又必須給出一個可信的理由，於是告訴他們，「不想搞競賽。」

大家表情各異。有人點頭表示理解，有人因少一位強勁對手神色鬆弛，也有人惋惜接話「你的成績不走競賽可惜了」。

宋叢默默拿出書本，不再理會周遭置評。

路該怎麼走和要怎麼走本來就是兩碼事，前者從來都不是後者的阻礙。

下午開學典禮，宋叢在千多人注視下站上主席臺。

他扶正話筒，拿出演講稿，稍稍調整呼吸後開口，「敬愛的