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約翰一臉憔悴地離去，會客室只剩瑪莉亞與漣兩人。

&ldo;……我說啊，漣。&rdo;

不知不覺間，®語般的疑問從瑪莉亞口中逸出。&ldo;那份影本，你怎麼看?還有&l;r&r;的事。奈維爾&iddot;克勞福那些話的含意。為什麼教授他們會死?還有其他許許多多。&rdo;

漣沒有回答。鏡片後的銳利雙眼，將同樣的問題丟回給瑪莉亞。

……真是的，我的部下還真優秀呢。

&ldo;知道的話就乾脆說出來啦，畢竟我也沒辦法輕易相信‐‐

創造真空氣囊的不是菲佛教授他們，那位照片上的少女&l;蕾貝卡&r;才是真正的發明者。&rdo;

影印下來的筆記封面，筆跡和畫有格線的內頁一樣。

以客觀角度來說，這只不過代表&ldo;蕾貝卡&iddot;弗登&rdo;曾在一九七o年進行過和真空氣囊有關的實驗。

還有，這意味著&ldo;蕾貝卡&iddot;弗登&rdo;曾是菲佛教授研究室的一員一照理說是這樣。

但是，技術開發部辦公室裡，找不到&ldo;蕾貝卡&iddot;弗登&rdo;的名牌。

漣取得的測試計劃書也好、教授等人的論文也好全都看不到她的名字。而且-ir是怎麼確認的?應該在死前問出來的。

理應走在真空氣囊研究最前面的奈維爾&iddot;克勞福，在開發新材質真空氣囊時碰上瓶頸，並且固執於&ldo;r&rdo;的知識。

如果這個&ldo;r&rdo;就是&ldo;蕾貝卡&iddot;弗登&rdo;，那位照片上的少女。

‐‐攝於聯誼露營和實驗室成員，以及r。

&ldo;r&rdo;不是菲佛教授研究室的成員。這意味著‐‐

以瑪莉亞自己的角度來看，她到現在依然難以置信。那位不管怎麼看都還只是個青少年的眼鏡少女，居然創造出徹底改變航空器歷史的大發明。

&ldo;就現階段而言，充其量還只是臆測。&rdo;

嚴格的部下正經地先說了這句話。&ldo;可是從這個角度想，能得到一個合理的解釋。

‐‐追根究柢，真空氣鋌為什麼會由撈過界的航空工程學者發表呢?&rdo;

&ldo;撈過界?&rdo;

&ldo;ufa公司製造部的普利德摩爾先生也說過教授他們最大的研究成果，其實是真空氣囊的製作方法‐‐說得更詳細一點，就是當成原料的聚合物、用以反應的無機系觸媒、反應生成物的結晶構造、反應機制。

可是，它們嚴格說起來並不是&l;真空氣誕&r;，而是&l;用來製造真空氣囊的材料以及合成方法&r;。這些被當成教授等人工作內容的成果，與其說是&l;航空工程&r;，不如說比較接近&l;合成化學&r;的領域。

另一方面，所謂的航空工程，說得簡單點就是開發&l;航空器&r;的學問，不是開發&l;用在航空器上的材料&r;的學問。如果以紙飛機舉例，研究讓紙飛機飛得更遠的形狀、折法、投擲法才叫做航空工程，造紙本身並不是他們原來的工作喔。&rdo;

‐‐他們的研究實在很神秘‐‐

‐‐感覺就像機械工程師去讀化學合成的實驗報告一樣。

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