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拳亂時代　宋在蜀辦商礦既有端倪，會廣東巡撫譚繼洵保使才，以宋入薦，清廷有旨令來京召見。宋不欲再出仕，值廷旨已令蜀紳李徵庸代宋，宋門生故舊多勸北行。甫入都，值拳亂起，諸京秩皆逃，清兩宮西狩。宋曰：&ldo;吾既來，不可以棄去。&rdo;乃趨行。在條陳圜法四策，其施行者僅鼓鑄銅元一事而已。宋既召見，以忤旨，卒鬱鬱改道員而出。每語及親貴誤國，輒大罵不已。

外官時代　宋之改外官也，以道員用。湖北總督張之洞素器之，調往督辦宜昌土稅局。蓋往時道員之所謂優差也，得是差者，皆升官發財而去。而宋盡提中飽入官，又改良稅法，令後繼者不得從中舞弊。以故鄂官場盡愚駿目之，且讒於張督而媒櫱之。張乃以經濟特科保之入都，比就試，得第三名。今稅務處長梁士詒君為第一名，然卒以所言觸忌諱，遂與梁俱匿去，不敢出覆試也。

旅滬時代　宋既棄官，為江南南菁學堂監督兼總教習，始為分科教授之法。會清廷派五大臣出洋考查憲政，委以編譯事宜，並許其以譯局自隨。南菁故在江陰，宋乃以高足兼教授，而自寓滬上。博稽各國憲法，成《憲法比例徵》一卷，書中兼及三代，善法以實，其復古即維新之說。又別著《經世政學》，《經術公理學》，洋洋數百萬言，力闢革命改革之危險恐至亡國，於時清議多韙之。當道亦以儲存國粹為意，而留學海外言革命者，則視宋如仇讎矣。

旅贛時代　宋又嘗應江西巡撫吳重熹之徵，為銅元局總辦。清厘弊竇，得贏餘百餘萬，而歷屆皆虧累，聞以此贛當道（藩臺沈瑜慶前屆之總辦也），忌宋尤甚，宋遂辭吳而行。

禮館時代　清廷立憲，欲兼採輿論，並儲存先代之法，特開禮學館於禮部，召繆荃孫、宋育仁等為纂修。宋常倡古聖明，王維持人倫教。以明尊卑長幼之義，及男女之防、父子之道也。

歸農時代　宋在禮館以當道因循，不能卒用其言，嘗為京師大學教授以自給。革命軍起，乃就金壇之茅山營農業（宋在滬時曾於茅山置有荒地數百頃，為墾牧計）。方返京，擬挈眷南歸，而道阻不可行。民國元年，眷甫欲南下，而門人施愚，受大總統之意，致詞挽留。因宋眷屬先已首途，施意亦未置可否，宋遂南歸，為茅山道士。

史館時代　宋在茅山為道士裝，絕口不談時事。會二次革命事起，以宋在前清時曾著書主張君主立憲，民黨痛惡之，宋殊自危，適張上將勛奉命南下，聞宋名，遣人存問並給贍其家，宋乃往依張，實隱圖自保也。比事定，茅山已為兵燹瓦礫之場，牲畜桑麻，悉付焚如，宋尤狼狽遷於常州府學。舊署依門人某以居比國史館王館長既就職，以師生之誼，寓書於宋曰：吾為史館長，子不自給，曷來為我作抄書傭耶？子苟願之，吾當為子言於總統，仍以史官官子矣。宋得書報王曰：&ldo;傭不敢辭命官，則精力銷耗殆盡，且習於野不任復作也。&rdo;王復書諧笑之曰：&ldo;傭吾弟，吾不忍也，吾當敬禮而聘之。為我幫忙耳，可速來，可速來。&rdo;宋迫於困滯，門人知交，多以為言，遂至京為國史館顧問。

協修時代　宋之初至京師也，甫下車，適有史館協修之命。宋謁王，謝其意，且言：先生果薦我為協修耶？王驚曰：&ldo;吾固允聘子，惡得為協修哉？&rdo;宋以有總統之新命對，王初不知也，乃呼秘書至，始知秘書某因王招致諸人均已位置，疑宋來必予以協修，遂徑呈總統，請以宋為協修，得準。王至是殊自忸怩，因對宋笑曰：&ldo;協修太小，不如仍為纂修。&rdo;宋因力辭，言本為自給，任先生分以一差，即書傭亦可耳。王曰：&ldo;子姑暫屈，吾自當優以位置。&rdo;遂以宋為顧問，由館長聘請雲。

◎三湘耆舊傳

湘中老輩雕零略盡，文儒則