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她認真起來，做事格外細緻。

不僅把大衣和毛衣撫平，連裡面那件襯衫的領口也要重新翻開，再慢慢理齊。

領口之下，是池焰一小片胸膛和深凹的鎖骨。

隔著單薄的布料，她的指尖也能摸到面板傳來的溫熱觸感。

南棠動作頓了半拍，想起昨晚在人行道上被他護在身下的感受。

這不再是她記憶中孤苦無依的少年，而是一個高大得將她完全遮住的成年男人。

她輕咬了下嘴唇，提醒自己忽略那點異樣的情緒。

可就在這時，她聽見池焰輕輕嘆了聲氣。

南棠抬眼，看見男人揚起頭，脖頸拉出修長的線條，清晰突起的喉結動了幾下。

池焰望著天花板，低聲說：「姐姐，別生氣了。」

第17章 所以你就喜歡她？

短短几個字, 被池焰說出了十足的委屈。

聽起來像是服了軟，又像是在哄她。

南棠輕哼道：「我有什麼可氣，反正處處被人佔便宜的人不是你麼？」

池焰一怔：「還有誰？」

南棠收回手, 站到一邊靠著牆, 雙手抱懷：「當然是那幾個學生。拿了你的投資幹活卻很散漫, 換作我是投資人, 早叫他們滾蛋了。」

池焰點點頭, 沒好意思說其實是他故意放縱。

他這趟來寧平就是為了調查這一帶文物走私的事, 哪怕掛了旅遊開發的名頭，也不想顯得過分高調，於是乾脆在電影學院找了幾個聽話又好糊弄的學生過來打掩護。

可大概是南棠知道真相後反倒處處維護他，所以他的心情已經微妙地好了起來。

於是他微眯起眼，拖長音調說：「你明知道他們在浪費我的錢, 卻還跟著一起玩？」

南棠語氣誠懇：「畢竟浪費的又不是我的錢。」

「哦。」池焰眼神無辜，「所以浪費我的就行是吧？」

眼看對話即將進入車軲轆的鬥嘴環節, 南棠決定先行收聲。

她用腳尖蹭了下邊角捲起的地毯, 放柔了聲音：「不管怎樣，還是該謝謝你。」

池焰「嗯」了一聲。

他其實不需要這句謝謝, 只因為所有的一切, 都是他心甘情願。

不光是從前，還包括以後。

南棠見他不說話，不禁挑起眉問：「你該不會還有別的事瞞著我？」

池焰呼吸一頓，靜了幾秒後騙她說：「沒有了。」

南棠沒再懷疑, 彎起眉眼威脅道：「那就好, 再有下次，肯定饒不了你。」

池焰靜靜地看著她。

心臟像被人扔進河裡，迅速地沉了下去。

他隱瞞的事遠不止這一件, 就連溺水一事，他其實也依舊有所隱瞞。

那一年，池焰在家養病。

某天下午，池星遠的母親敲門進來，站在床邊囑咐他把藥吃了。

平日裡總是溫柔嫻雅的女人狀似隨意地問：「你哥告訴我，是你把南棠救起來的？」

「對。」

女人把他喝過的水杯接過來放到一邊，搬了把椅子坐下給他削蘋果：「下次遇到這種事不要自己出頭，多危險。」

池焰咳了幾聲，說：「可姐姐對我很好。」

女人指尖轉動，把蘋果皮削成細長的條：「所以你就喜歡她？」

「……」

「害羞什麼。雖然你不是我生的，但畢竟養了這麼多年，你在想什麼，真以為媽媽不知道？」

池焰不太習慣這種母子間親暱的對話，默默側過臉不想回答。

「可南棠的媽媽……就是楊阿姨那個人吧，向來自視甚高。