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特瑞輕聲解釋道：&ldo;你永遠是贏的，裡奇。不過這一次不行。她感到喉嚨發乾，&ldo;我不想讓艾勒娜今後一生都受她父親左右。&rdo;

裡奇把手平放在案板上，&ldo;蘭妮不像你，她也不會像你那樣看待我。她和我一樣富於想像，我們相互交流，這種交流你是理解不了的。&rdo;他的話充滿權威，&ldo;你應該學會不嫉妒，弄清楚我對我們的女兒有多好。&rdo;

特瑞無言以對，她只能讓真相牢牢地印在腦海中‐‐他極度自信，又自私得無法改變。他總是以他自己的意願去理解艾勒娜。如果他覺得有必要控制特瑞，他就會毫不猶豫地那麼做，當然，最好說成是為了艾勒娜。特瑞意識到，也許，察知了這一點是非常令人震驚的。裡奇這樣做不單是出於算計，他性格中有一種難以捉摸的東西使他堅信，艾勒娜的幸福來自於他。

&ldo;我要離開你，&rdo;特瑞說。

裡奇呆呆地站在那裡。夜幕降臨，暮色中他們彼此打量著對方。

&ldo;你不能這樣，&rdo;裡奇終於開口說。他儘可能抑制著自己，聲音顯得平靜。&ldo;不要不經調解就做出決定。我們可以約一下，再等六個月，看看到底怎麼樣。&rdo;

她用了老長時間琢磨著自己說過的話，隨後給他講了自己的真實想法：&ldo;裡奇，你有你沒法調解的問題，我也有我沒法調解的問題。&rdo;

裡奇一副受到傷害的樣子。&ldo;到底發生了什麼不得了的事，我們自己都無法處理?&rdo;

他的聲音突然安靜下來;有那麼一刻，特瑞忍不住想安慰他一下。可是已經太遲了。&ldo;別人要離開你，你是弄不明白原因的。&rdo;她平靜地對他說，&ldo;艾勒娜尤其理解不了。我無法改變這一點，也不想改變。&rdo;

&ldo;你能幫助我，特。婚姻就應該是這樣。&rdo;

他耷拉著膀子。看起來他是多麼孤獨啊!特瑞想。隨即她又想到了艾勒娜，&ldo;不，&rdo;她答道，&ldo;只有你自己才能幫助你自己。對於我們之間的關係來說，已經太晚了，我得替艾勒娜考慮。&rdo;

他抬高了嗓門，&ldo;你要是替艾勒娜考慮，最好給她一個完整的家。&rdo;

特瑞一陣心揪。&ldo;裡奇，我也一直想有個家。但是&l;完整&r;和&l;健康&r;之間是有差別的。我們這樣下去對艾勒娜無益。&rdo;

室內徹底暗了下來，裡奇又往特瑞身邊走了走。&ldo;不是你談論什麼有益什麼無益的時候。我們需要有個決斷，他會聽我的。&rdo;

特瑞意識到裡奇早就在準備著這一刻，也許已經準備了好幾個月。&ldo;你要告訴&l;他&r;什麼?&rdo;她抑制著火氣問。

&ldo;我一直是個關心體貼的父親，你卻長時間和一個男人在一起工作，這個男人恰恰又有可能是你的情人。我需要的是艾勒娜。&rdo;他停頓了一下，為自己的機智得意地笑了。&ldo;不過，我需要你百分之六十的收入才能照顧她。&rdo;

&ldo;簡直是瘋了。&rdo;

他用得勝的語氣說：&ldo;這是法律，特。我查過。即使你得到監護權，你以為那麼容易就能找到一個願意撫養別人小孩的男人嗎?你會孤立無援。&rdo;

語調開始有些嘲諷，&ldo;現在應該明白你是多麼需要我了吧，特。&rdo;

特瑞儘量保持著語調平穩。&ldo;我不愛你，&rdo;她說，&ldo;對艾勒娜來說，我認為你不是