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長途跋涉，翻山越嶺。

小野豬一顛兒一顛兒跟在寒芳左右，撒著歡兒地跑。

有了野營的一段生活，大家彼此間已建立了特殊的、深厚的感情。走在路上已經不再沉悶，爽朗開心的笑聲此起彼伏，連續不斷。

虎賁軍早已被寒芳樂觀開朗的性格、同甘共苦的作風所折服。

走了七八天終於走出了大山。寒芳笑著趕小野豬回山裡。小野豬一步一回頭，戀戀不捨地消失在山林裡。

寒芳騎在馬背上對牽著馬韁繩的嬴義愉快地說：“嬴義，你別忘了，你答應過我要教我騎馬的！”

嬴義一手提著馬鞭，一手拉著韁繩，笑著朗聲回答：“末將沒有忘，改天您得空了，一定教您！”

終於到了巴郡。

巴郡郡守不敢慢待大王身邊的紅人，接到訊息急忙出來迎接。

郡守把寒芳接進驛館，忙不迭地命人備熱水，備飯食，賠著笑說：“下官還以為韓姑娘還在山裡困著，正命人搶修棧道，棧道被沖毀的太多。沒想到您會繞那條難走的山路過來。”

寒芳和嬴義對望一眼，會心一笑。

寒芳不想聽郡守的恭維話，說道：“大人也是剛上任，一定也有許多事，您去忙您的吧。有事我自然會找大人。——對了，大人！明天我去巴家，請您安排。”

寒芳知道巴家，源於丹砂和不老丹的傳說。

丹砂可以提煉汞，就是俗稱的水銀。史書上記載秦始皇的陵墓中就以水銀作江河湖泊，所以據傳驪山陵墓裡面有巨量的水銀。

早在石器時代，人們就開始採用丹砂作顏料或塗料，後來又被用於醫療方面。由於丹砂具有可還原性，所以古人覺得丹砂就是不朽之物。認為丹砂有長生不老，返老還童的作用。所以煉製長生不老丹，丹砂也是其中很重要的原材料。史料記載，早在周朝就開始用丹砂作仙丹。所以四川有很多地名和丹都有關係。比如丹江、丹山等等。

寒芳知道其實丹砂裡面的汞是有毒的，不能服用過量。因此也有不少追求長命百歲的帝王因為過量服用丹砂煉成的仙丹，結果導致汞中毒而一命嗚呼。

丹砂在《神農本草經》中被列為上品之藥，醫療範圍很廣，內服可以鎮靜養神，益氣明目，安神定驚，通血脈，除中惡，毒氣等疾病，亦可用於外治。因此古代社會各階層都需要丹砂。因為巴家擁有了整個天下最大的丹砂礦藏，並壟斷了丹砂手工業，所以巴家成了富甲天下的大富豪。

寒芳走在大街上，才知道巴家的勢力和產業比她想象的還要大得多，簡直大得驚人。

巴家不光擁有丹砂礦，當地百姓吃的鹽是巴家鹽礦供應的；用的工具、原材料是出自巴家山林的木材和礦山的礦藏；藥鋪是巴家開的；染料也來自巴家，就連吃的糧食也產自於巴家的土地；有些當地沒有的食物是巴家的運送隊運來的……

當地百分之八十的百姓都在為巴家做事。據說算上巴家的家僕、工人和奴隸，還有巴家的保鏢、護衛隊足有上萬人之多。巴家已經成了和老百姓生活息息相關的一個名詞。

看到聽到這些，寒芳腦海裡只有兩個詞：壟斷、寡頭。

寒芳推測或許現在的巴家是在呂不韋的控制下？也或者二者有著千絲萬縷的關係？而富可敵國的呂不韋隨著秦國的擴張，使自己名下的產業隨著秦國領土的擴大更是越做越大，越做越遠。巴家自然也不例外。

在大街上走了一圈，寒芳走進了一家飯館。回頭看見嬴義又像鐵塔一樣立在身後，訝道：“你怎麼還站著？你像個木樁似的杵在我後面，還讓不讓我吃飯？”

“我……”嬴義漲紅了臉，往後退了幾步。

寒芳瞪大眼睛，故作嚴肅道：“你離那麼遠，我要是有了緊急情況，