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可惜，甚至都沒等信件送到，薛蟠就被定了罪。一同治罪的，還有薛家。

薛蟠當初為奪香菱打死馮淵的案子被翻了出來，一條人命在身，還有打傷吳昊斷人子嗣的事，再加上薛蟠平日裡欺男霸女、為非作歹，贖罪並罰，處以極刑。三日後執行。

薛家也因為當年站錯隊、這些年又為富不仁、再加上吳家找到的多起罪證，也被抄沒了家產，包括金陵的田地、鋪面全都被查封。

薛家的天都塌了。

薛姨媽心痛地死去活來，整個人都沒了力氣。硬拖著身子從床上下來，跪求王夫人想想法子，讓她幫著活動活動能夠再見薛蟠一面。可惜，王夫人因為見不到元春，也收不到宮裡的訊息，認定了自家閨女定是受了薛家的連累。再加上如今薛家已經被抄了家，再沒什麼可利用的了。哪裡還將薛家、薛姨媽放在眼裡？

利落地數落了薛姨媽一頓，就走了。

縱然死皮賴臉很難看，薛姨媽也顧不得了，緊跟著又跑去求王夫人。卻意外聽到了王夫人跟周瑞家的對話，知道自己家先前送來的錢王夫人一分都沒花在薛蟠身上。全都自己收起來了。薛姨媽氣得身子直打顫，嘴唇都咬出了血來。

薛姨媽這回是把王夫人給恨上了。姐妹情分至此算是徹底的破裂了。

這事一出，薛家在榮國府也住不下去了。

夏金桂可不會替薛蟠守寡，最後指

著薛姨媽和寶釵一頓罵，說他們家是騙子、坑害自己一個好姑娘。一通摔打後帶著自己偷偷藏起來的一點財務回了夏家。而薛姨媽帶著寶釵、香菱、薛蝌和寶琴在靠近京郊的地方租賃了一處屋子，暫且安置了下來。

等著為薛蟠收屍。

替薛蟠收屍、入殮後，薛姨媽整個人都沒了生氣。

晚上，進了女兒的房間，薛姨媽就將事情原原本本地跟寶釵說了。女兒一向比自己有主意，因而，薛姨媽有事情一向會跟寶釵商量一番。這一回，薛姨媽也一樣，跟寶釵商量，將自己手裡握著的王夫人欠銀不還的證據、還有王夫人陪房在外面做的放利錢的事情丟擲去。

哪怕不能因此給王夫人帶來實質性的傷害，但是對榮國府的名聲可就大為不利了。最重要的是，這對於宮裡的元春來說，便又多了一項可被攻訐的罪名了。

誰知，寶釵聽了以後遲遲不說話。薛姨媽心裡頭有些不安，聲音忽而尖利了起來，似是有些難以置信：「到了如今，你不會還想嫁給那賈寶玉吧？」

寶釵並沒直接回答薛姨媽的問題，而是反問了一句：「那媽覺得我除了嫁給寶玉，還能嫁給誰呢？」

薛姨媽叫寶釵這麼一問，一時也卡住了。嫁給誰呢？如今薛家已然敗落，還是被抄家的那種。只要是知道她們家底細的，只怕就連一般的平民百姓之家也不願意跟她們家結親了吧！如此一來，寶釵還能嫁給什麼好人家呢？

薛姨媽也不知道應該答什麼，便沒說話。寶釵這才又繼續道：「媽想明白了吧。既然如此，我為什麼不嫁給寶玉呢？姨媽越是看不上我們家，我越是要嫁，之樣才算是對姨媽的報復不是嗎？」

「不成的，若是先前咱們家還沒敗落，還行。如今，咱們家落到如今這個地步，你姨媽那人我如今算是看清了，她不會同意的。除非——」說到這裡，薛姨媽忽然就明白了寶釵今天一直很耐心地跟自己說話。原來是打得這個主意。

薛姨媽苦笑一聲，心裡頭儘是悲哀。

寶釵順著薛姨媽的話補充道：「除非用媽手裡的東西威脅姨媽。所以，媽，你要幫我。」

薛姨媽渾身的力氣彷彿被抽沒了，輕輕一碰就能倒下。整個人說不出的頹然。本質上，她知道女兒說的都對，寶釵的選擇是最正確的做法。可是，情感上，她真的不能接