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她大大方方地對著太后娘娘福了福身子，嗓音如出谷鶯啼，嬌柔又不失甜媚，「明嘉給太后娘娘請安。母妃今日身體不適，便沒有過來請安，明嘉替她向太后娘娘請罪。」

這麼一個瑰姿艷逸的美人，低垂纖白的頸項柔聲討饒，怕是任誰都不忍心責怪。

太后雖說看不慣梅貴妃恃寵而驕的性子，但對於進退得宜的蕭箜儀，的確也是恨不起來。

她嘆了聲，「罷了，身體不適就待在漪瀾殿裡好生休養。明嘉，你先入坐吧。」

「謝太后娘娘寬宥。」蕭箜儀在自己慣常坐的位置坐下，前後都是她不認識的嬪妃，估摸著是這兩日新提上來的。

剛一落座，便察覺到對面有幾道視線朝她投了過來。

對面一排坐的都是受寵的皇子，蕭箜儀微垂著頭，並沒有回望回去，只是乖巧地坐在圈椅裡，安靜聽其他公主妃嬪說笑。

時不時有人好奇地看向她，也有人主動向她搭話。

不管誰向她搭話，蕭箜儀都好脾性地應答，說話時還會看著對方的眼睛，眼波清淡溫柔，給人留下真誠又溫婉的印象。

蕭箜儀入宮已有四五年的光景，出了名的純善好相與，行事滴水不漏，不管是皇子公主，還是妃嬪長輩，提起她都讚不絕口，就沒人能找得到她半分錯處。

也怪不得她能討了皇帝喜歡，這麼多親女不冊封，偏偏冊封了她這個原本不姓蕭的外人。

眾人在太后這裡坐的時間不短，有人眼看著見不到皇帝，便有些耐不住性子，起身告辭。

誰知這個時候，太監忽然來報，說皇帝剛下了朝，正朝慈寧宮這邊走。

蕭箜儀清楚地看見，正準備起身的幾個妃嬪，又重新穩噹噹地坐了回去，還趁機整了整衣襟和髮髻，像是根本沒有起離開的念頭似的。

面紗下，她的唇瓣微勾了勾，扯出一抹笑。

所有人都擎等著皇帝過來，想在他面前好好表現，蕭箜儀卻在這時候站了出來，裊裊走到堂前，「太后娘娘，母妃身子不適，明嘉心中實在記掛，想回去看望母妃，可否先行告退？」

「你這孩子倒是個有孝心的，這請安也請得差不多了，想回便回吧。」

「謝太后娘娘。明嘉告退。」

從慈寧宮走出來，蕭箜儀身邊的一等宮女晴溪幫她罩上披風，繫上了披風系帶。年長些的榮姑姑幫她撐著傘，擋住柳絮般的大雪。

蕭箜儀抱著鎏金手爐，身上的披風艷麗如火，繡著大枝大枝的紅梅，帽簷綴了圈潔白無瑕的狐狸毛，更襯得她氣度如華，矜貴又高不可攀。

蕭箜儀指尖凍得泛白，緊了緊懷裡的手爐，「外頭雪大，走快些。」

「是。」

走出慈寧宮的宮門，又往外走了長長的一段宮道，身後傳來急匆匆的腳步聲，伴著男子的呼喚，「箜儀妹妹。」

蕭箜儀正欲邁過宮門，聽見聲響回頭，看見一個年輕俊朗的藍衣男子朝她跑來。

她眸中浮現出微詫，「五皇兄？」

來人正是五皇子，蕭明朗。

蕭氏皇族最大的優點便是容貌好，從皇帝到妃嬪，從皇子到公主，幾乎個個都生得端正俊美。

蕭明朗從袖子裡掏出一個長錦盒，裡頭放著支做工精良的金簪，「箜儀妹妹，上次我弄丟了你的簪子，這次賠你一支新的。」

蕭箜儀伸手拉住蕭明朗的衣袖，把他往宮門後面拽。

只有撐傘的榮姑姑跟了上去。晴溪和身後的一大隊宮人，都很有眼力見地等在門前，眼觀鼻，鼻觀心。

「怎麼了？」蕭明朗低眸看了眼她蔥段般的玉指，臉龐泛起微熱，任由她拉著自己。

蕭箜儀拉著他拐了個彎，站在宮牆下，將金簪交