第6章 小試牛刀(第1/3 頁)

李家莊是一個小城鎮，距離陳城部三十里路。它臨近大道，又得水利之便，有二十來家商鋪，七百多戶人家，以李姓農民為主。

3月初，太平軍沿長江順流而下，直奔金陵。當時，有一隊太平軍走陸路經過李家莊，見李家莊有團練修築的堡壘，便棄之而去。

李財是李家莊的保長，他並不關心天下大勢，心裡也毫無民族大義。不論是誰坐天下，只要仍讓他做李家莊的保長，他就心滿意足。

皇帝是輪著做的，李家莊的保長卻一直是李家的。只要照常交糧納賦，李家就能一點點擴充良田，保持人丁興旺的積極態勢。只要堅持勤勉治家，嚴厲督促子弟用功讀書，有朝一日，李家終會出現一個天賦異稟的年輕人。中進士，點翰林，做大官，最好是外放督撫，從而為李家光宗耀祖。

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這是當時大部分鄉村土財主的樸素理想。然而，太平軍的興起打破了一切，倫常失序，儒學湮沒，田產盡歸天王，男女分營居住……

李財決不會把家族幾十代人積累的百畝良田交給天王。他仇視太平軍，招募鄰近村民組織了一支200人的隊伍。

兵荒馬亂之際，依靠這支團練武裝，他趁機打擊對手，壓制鄰近村莊，向商家、農戶攤派錢糧，希圖壯大李家的勢力。

最為人所不齒的是，為了防止難民到李家莊吃大戶，李財率領團練虐殺數十名難民，謊稱是太平軍，並向官府冒功領賞。

我們唱著《三大紀律，八項注意，士氣高漲地向李家莊進發。

打頭的前鋒是四班，由班長何兆武率領七名戰士。大學生士兵還是不一樣的，頗有才略，遇事有主見，可堪大任。前鋒均騎馬，從各班挑選精幹力量。

陳城和王韜的二班居中，坐一輛運輸車。運輸車並不發動，由臨時招募來的十來名流民用繩子牽引。柴油寶貴，不到萬不得已，不能發動汽車。

黃宇的一班殿後，也騎馬。三個班成一路縱隊，綿延四五百米。

這支隊伍服飾奇特，歌聲嘹亮，歌詞親民，加上那輛形似大鐵牛的運輸車，很快就吸引了農民的注意。

不少村民帶著好奇和畏懼，站在遠處圍觀。看到他們並無惡意，農民們逐漸靠近，臉上露出茫然、麻木的神情。

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農民們衣衫襤褸，因為營養不良而顯得瘦弱無力。不時遇到奄奄一息的乞丐，他們頹然坐在路邊。也許是沒有力氣走路，也許只是不知道去哪裡行乞。

民智未開，農民貧困，農村凋敝，觸目所及都是一番荒涼的景象。

普通老百姓對於軍隊有一種與生俱來的畏懼。在當時的清朝，不管是八旗、綠營、地主團練，還是太平軍、會黨，對農民都極為苛刻，動不動就要拉壯丁、徵糧餉。

但這支軍隊，似乎不像以往的軍隊那樣兇惡。

看頭髮，他們頭上戴著頭盔，沒有辮子，似乎是太平軍。看衣飾，又和太平軍截然不同。看運輸車，又似乎是個天外之物。聽歌聲，他們士氣高漲。

更令人難以置信的是，他們聲稱要為農民作主，分地主的土地財產給農民。

農民壯起膽子跟在後面，反正他們已經一無所有了，也退無可退了，跟著這支新式部隊也許還能撈點好處。

陳城等人趁機鼓動起農民，說自己是替天行道，要懲治罪大惡極的李財，請農民跟隨他們到李財家分田分錢。

聽說要分田分錢，農民們心動了。一些大膽的農民隨手抄起武器，跟在陳城軍後面。

訊息不脛而走，農民越聚越多。

在