第4章 國公世子假風流(第1/3 頁)

上元燈節放焰火，京城的慣例是由京兆尹主持。今年有些不同，皇上派了才回京的五皇子陳延易來主持，示意皇家與民同樂。五皇子雖是元後嫡出，卻母親幼年喪母，十二歲便離了京城去了西境軍中，這才剛回京。坊間朝堂流傳皇上不喜這位五皇子，早已不是什麼秘聞。

皇上當年只是不被重視的庶出皇子，奪嫡之爭根本沒他參與的份。只是幾個兄弟鬥得太狠了，各自都傷了元氣，他才漁翁得利最終登上大位。然而也不單憑是運氣，皇上是心機極為深沉之人，也許這一切都早在他的算計之中，包括最關鍵的一步，設計迎娶了世代勛貴的楚老將軍的獨女楚氏為妻。若沒有楚老將軍護佑，他等不到登基早就成了兄弟們的刀下俎了。

皇上登基以後，髮妻楚氏即為皇后，又生了嫡子皇長子。皇上也狀似十分激動地大赦天下，等不及地立了這個嫡長子為太子。只是這位太子不滿周歲時夭折了。皇上對楚氏的感情很複雜，既有感激又有忌憚，夫妻之情有幾分也只有他自己知道。而楚氏對皇上的感情卻毫不遮掩地始終淡薄，甚至還摻雜著因被利用而生的懷恨。皇位穩固以後，皇上開始有心思要談談感情，而能跟他談這個感情的人，卻是他早年中意的王大學士家的女兒王氏。

這王氏也是個有股子狠勁的。皇上幼年的時候在王大學士府裡避過時疫，與王氏算是幼年相識，頗有幾分青梅竹馬的味道。但是皇上為了大位，毫不猶豫地娶了楚氏。從迎娶楚氏到皇上登基是五年，王氏足足等了五年，從適齡少女等成了京城有名的「剩女」。為了迴避說親，她甚至不惜裝病被送到家廟裡修養。直到皇上登基後的第二年，才借著選秀充盈後宮的機會，悄悄把她抬進了宮，也沒敢給太高的位份，只是個美人，因這時候楚家勢大，皇上在皇位上還要看幾分楚家的臉色。直到楚老將軍謝世，皇上積壓了多年的感情終於能發洩出來，這一年王氏的位份從美人連升數級成了王貴妃。

元後楚氏對皇上的所作所為除了冷眼早就沒有其他言語了，她深入簡出，對一切視而不見。不過皇上也沒敢太過分，畢竟楚老將軍不在了，楚老將軍的兒子皇后的同胞兄弟楚將軍還在。而且年方弱冠的楚將軍只趁著皇上一個打盹鬆懈的機會就重振了楚家軍，等到皇上意識到的時候，楚家軍已經在西境紮了根。皇上是那種能忍的性格，不動則已，動就要將你連根拔除，他在等一個能徹底除掉楚家軍的機會，可是楚將軍讓他等了二十多年，楚將軍變成了楚元帥，機會還沒讓他等到。這事讓皇上吃了悶虧，也是皇上近年來身體越來越差的原因之一。

五皇子就出生在他的胞兄太子薨了的第二年，皇上對這個皇子的出生顯然有點措手不及。因為這時他已經有了王氏所出的二皇子，但是五皇子的出生一下子把他心愛之人的兒子比成了庶出，就如當年的他自己。雖然他可以百般寵愛二皇子，給予各種超出規制的賞賜，但有嫡子在，二皇子就沾不到儲君的邊兒。於是五皇子生下來就成了皇上和王氏的眼中釘，更雪上加霜的是元後楚氏在他六歲的時候薨了。一年以後，皇上立王氏為後。父不慈，母亡，繼母和兄長虎視眈眈，五皇子在這樣的深宮中竟奇蹟般地茁壯成長起來，皇上看不下去這個孩子在他眼前晃，應楚元帥之說，放他到西境軍中歷練。一去七年只在皇太后賓天時回來過一次，過了七七四十九天熱孝便又返回西境。直到去年年底，毫無徵兆的，皇上忽然發了一紙詔書，召他回京過年。朝中一時議論紛紛。

五皇子給滿朝文武的感覺可以用四個字囊括？「老成持重」，臉上從不肯表露出任何情緒，真正是寵辱不驚巋然不動。不過時人也能理解這位皇子的尷尬處境，身為元後嫡子卻不是儲君，上面還有一個比他年長的繼後所出嫡子二皇子。受寵的二皇子領命主持了年尾的群臣宴，在宴會上頗為露臉。皇上喜笑顏開