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&ldo;我在這兒休息一天，行不行？&rdo;說話的口氣，好象小學生向老師請假。

&ldo;不行！&rdo;女人說的挺乾脆。

&ldo;那你可得早些過路去呀。&rdo;

&ldo;急什麼！等我把這位首長送到內線以後再說。&rdo;

&ldo;孩子能帶過去嗎？放在這邊沒人照管哪！&rdo;

&ldo;這些問題上你少操點心。拿著個男子大漢，偏這麼婆婆媽媽蠍蠍螫螫的。&rdo;

楊政委奇怪了。這是梁隊長同女房東在交談嗎？想起老梁同志在路上喝退特務槍打炮樓那股威嚴雄壯的勁頭兒，為什麼在這位女同志面前這麼服服貼貼的？正捉摸著，他們進屋來了。梁隊長發現楊政委沒睡覺，表情有些不自然。一面敘說周圍的情況，並給他介紹這位女同志，說她的名字叫金環。楊政委說自己叫楊曉冬，趁著說話，一面向金環瞥了一眼，見她年紀不過廿四五歲，面色微黃，身材纖瘦，兩眼顯得聰穎機警，但是隱藏著一股子潑辣和傲氣。金環知道客人的身份職務之後，很大方地同他說話，說她家裡只有她們母女兩人，沒有多餘地方，希望首長不要見外，就睡在炕的那頭。並說這地方已近敵區，不象老區邊沿經常拂曉被包圍，可以放下頭睡。萬一敵人來查，她笑著說：&ldo;你就說是俺孩子的爸爸，新從外面回來的。&rdo;聽到這句話，客人有點猶豫，偷眼瞧了一下這條不太寬敞的土炕。梁隊長看到他的神情，解釋說：&ldo;都是自己的同志，沒說的。你請安歇吧，我該走了。&rdo;楊政委凍得還在發僵的手，被梁隊長攥的麻酥酥的。

女主人送梁隊長出去，很久沒回來。楊曉冬也未能入睡，生活變的這樣快，使他腦子裡一時轉不過彎來。三天前，他以地區團隊政委兼縣委書記的身份，在靠近津浦路的一個重要縣份，召開縣區黨政軍民負責幹部的聯席會議，由他傳達上級黨對一九四三年的工作指示。會議還沒開完，接到地委機關轉來的加急電報，要他立刻接受新的工作任務。到了地委機關，地委書記說，上級決定調他搞城市工作。他提出把會開完再走，不料接他的這位老梁同志立馬追風要他動身，聲言要他去見軍區的肖部長。兩天三夜，從津浦線來到三百里外的平漢線，來到敵人統治下的省城的邊沿。這座省城，曾經磨鍊過他的青春；這兒幾十里外的千里堤旁，曾是他出生的故土。多少往事啊！他正要從頭回憶，身旁的小孩翻身咬牙挑被，這一來，把他的思路打斷了。看了看俊俏的小女孩，輕輕給她捺了捺被角。這時候，女主人還沒回來。根據剛才她對他的態度，作了一些沒有根據的猜想，多少有些不放心。後來想到老梁那句：&ldo;都是自己的同志&rdo;的話，才肯定了女主人的政治身份。&ldo;同志&rdo;是多麼親切的稱呼啊！靠近敵區遇到同志身份的人，說明黨對他已經做了妥貼的安排。心裡一舒服，就睡著了。

輕微的拉風箱聲和燃燒豆秸的嗶剝聲，把楊曉冬從夢中驚醒了。他輕輕翻轉身，隔著半撩起的門簾，看到灶門吐出的紅亮煙火。火光映照下，女主人比昨天夜裡鮮氣多了。若不是她攔腰繫著白圍裙忙來忙去的淘米切菜，你不會認為她是家庭主婦，倒象是一位盛裝的客人。頭髮早已梳得整齊淨亮；凸鼻樑，長型臉，臉上擦了一層白粉，再不顯微黃。眼睛比昨天夜裡更加明亮。上身穿的是銀灰薄棉襖，下身是藏青棉褲，腳下穿的是白夾鞋。從舉止到服裝，給人的印象是：

身材適中，衣服可體，走路輕靈。處處顯得灑脫幹練。

楊曉冬急於要同這位聞名未見的肖部長會面，草草吃了早餐，就催金環出發上路。金環說：&ldo;別忙，先向你交代清楚。比政治，我服從你的領導；走路進城，你得聽我