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的褐發，柔聲答道。相處的時日長了，朝兒對這個同父異母的弟弟也就生出幾分疼愛來，雖不及他對佳期和月華，但也有著些許兄長的擔待在裡面了。

“……哦。”那伽似懂非懂地點了點頭，忽然又問道：“難道這裡不是叔叔的家嗎，他為什麼還要回家？還是他不要哥哥了，就跟母后不要那伽一樣？”他睜著一雙無辜的藍色大眼睛，略顯同情地望著朝兒。

朝兒很想告訴那伽，不是天樞不帶他走，而是阿烈古琪不讓他們走，可他想了想，終究還是沒有說出這話來，反而笑著撓起那伽的癢癢，企圖把這個不愉快的話題給帶過去，“哥哥留下來陪那伽玩不好麼？要是那伽不喜歡，哥哥可就要走了哦……”

“不要，不要，哥哥不要走——”那伽到底年紀小，一聽朝兒這話，頓時急了，連連嚷著不讓他走，倒把先前的事兒給混忘了。

兄弟兩個鬧得正歡，忽聞阿烈古琪輕咳了聲，那聲音不像真的咳嗽，倒像是在提醒他們鬧得不要過分，兩人趕緊噤聲，不再言語。

朝兒想不明白，阿烈古琪和大臣們商議朝事為何要讓他和那伽旁聽，那伽現年不過兩歲，他就是要培養繼承人也嫌太早了吧。

他似乎從來沒有想過，他也是阿烈古琪的兒子，而且還是長子，就算生母不詳、身世不明，卻也是赫提王位最正大光明的繼承者之一。

朝兒猶自低頭想著自己混亂的心事，不知阿烈古琪何時已走到面前，那伽倒是率先發現了父親，他正要出聲提醒哥哥卻被父親勒令噤聲，所以當阿烈古琪平淡無奇而且全無起伏的聲音在耳畔冷冷地響起時，朝兒想不吃驚也是不可能的。

“你很期待這樣的結果吧？朝兒……”能夠從這張和自己酷似的臉上見到只有在天樞臉上才能看到的表情，阿烈古琪覺得很有趣。

“你說呢？”朝兒挺直身板，儘量讓自己的語調聽起來平穩些，但是阿烈古琪給人的壓迫感實在太強，根本避無可避，他可以感覺到自己聲音裡無法抑制的顫抖，手心裡也沁出了一層薄薄的冷汗。

“你在擔心他，對嗎？”天樞率領“靈、秀”二營進軍喀顏的訊息，阿烈古琪在胤朝大軍動身的時候就收到了，他並不意外天樞的決定，他只是好奇，就他現在的身體，真的還能領兵出征嗎。

“……嗯。”朝兒默然頷首，在這件事情上，他和阿烈古琪的想法是一致的，天樞現在的身體如何他很清楚，他不可能親自來喀顏的。

“我也是，不過——”在朝兒面前，阿烈古琪毫不掩飾自己的心思，“我們很快要見面了，不是嗎？”對於兒子背棄自己私縱天樞一事，阿烈古琪把他的恨意和憤怒全部發洩到了“暗流”身上，對朝兒卻是一如既往，甚至比以往更好，不過朝兒並不領情，仍是冷然相待。

“我不覺得父王會想見到你，不然……”朝兒微仰起頭，嘴角微翹，笑容意味深長，他始終都是相信，在這個男人和他們兄妹幾個之間，天樞更在乎的是他們，而不是他，“他又為何要走呢？”

“兒子，我想你需要明白一件事情——”被朝兒如此頂撞，阿烈古琪非但沒有生氣，反而是饒有興致地為他授業解惑，“在這個世界上，有很多事不是隻有‘是’與‘非’兩種答案，每個人要做的都不過是自己認為正確的事情，他人無權過問……”

“所以，你一直堅信自己是對的，是麼？”朝兒不解，為什麼在明知沒有勝算的情況下，阿烈古琪還要堅持與胤朝大軍決戰，而那些瘋狂的赫提人即使到了這個時候仍然是毫無原則地追隨著他。戰爭，真的是烙在這個草原民族血液中的圖騰嗎。

“你說呢？”阿烈古琪彷彿猜到朝兒的想法，不等他問就先行回答，“就算不是我，也會是其他人。如果有一天坐在這個位置的人是你，朝兒，你也會這麼做的