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三千驍武兩軍，再看看烏壓壓擠來的人群，卻沒有再說話，輕喝一聲，策馬進城。謝朗與陸元貞微笑著抽響馬鞭，緊隨在後。

鐵甲大軍後列，奉命前來為平王犒賞的弘王冷冷一笑，雍王聽得清楚，也冷笑一聲。

兩人慢悠悠地落在最後面，看著前方熱鬧的情形，雍王話語中忿然之意甚濃，“大哥，若是當日由你領兵出征，也用不著打上三年。老三打了這麼久，死了這麼多將士，還好意思―――”

弘王舉起右手，止住他的話語。待周邊的人都離得遠了，弘王方道：“老二，你莫看老三這仗打了三年之久，似是不值一提。但恰恰是這三年，他精心謀劃，掌控了北疆全域性，甚至連裴無忌這塊硬石頭都投向了他。”

他又望向前方，道：“老二，方才老三身後那兩個小子，你可覺得他們和以前有什麼不同？”

雍王道：“小謝黑了些，陸元貞這小子倒沒太大變化。”

“不。”弘王搖了搖頭，目光越發幽深，語調也越發別有意味，“三年啊―――老三變成什麼樣，我還真看不透。但你看謝朗和陸元貞那兩個小子，若說三年前，他們還只是一把利劍，寒光閃爍、奪人心魄。但三年之後，我發覺他們就象淬過火、飲過血的絕世好劍，收斂了鋒芒，隱去了銳氣，靜靜躺在劍鞘中。但只要它的主人將它從寶鞘中抽出―――”

他抽出鞍旁長劍，運力一揮，身下座騎的幾綹鬃毛被砍落下來。他吹了吹粘在劍刃上的鬃毛，緩緩道：“他們將無－堅－不－摧！”

雍王愣了許久，才道：“大哥，那怎麼辦？”

弘王嘴角牽出一絲冷笑，“一千多年前，楚君求長歌劍不得，便索性將長冶子一門悉數斬殺，令長歌劍永埋於絕壁之下。長歌不出，楚君的夜雪劍便再無敵手！”

平王回宮拜見父皇、繳交兵符，景安帝一直微笑著，他看著這個兒子的眼神，也一直是柔和而帶著幾分讚賞的。平王卻始終以一種謙卑的姿態面對父皇的褒獎和眾臣的讚頌，直到回到皇后的嘉儀宮，給闊別三年的母后深深磕頭，他才略顯激動，說話的聲音也哽咽起來。

皇后將兒子看了又看，偏又說不出一句話來，倒是秦姝拉著平王的手問東問西，殿內只聽見她嘰嘰喳喳的聲音。

皇后過了很久才平定心神，見平王被秦姝纏得有些無奈，發話道：“柔嘉，這些事情，你回頭直接去問明遠就是，何苦煩你皇兄？”

殿內之人皆掩嘴而笑，秦姝羞得小臉通紅，平王笑道：“母后說得是。柔嘉，明遠這三年又不是時刻在我身邊，他的事情，你還得親自問他。”

秦姝越發羞了，帶著抱琴躲了出去。她本待爭口氣，不去參加夜宴，但當夜色降臨，御苑方向傳來絲竹之聲，她還是忍不住，換了宮裝，直奔御苑。

是夜，皇宮流光溢彩，各國使臣、文武百官魚貫入宮，參加皇帝陛下為平王及有功將士舉行的盛大宮宴。

秦姝帶著抱琴趕到御苑時，平王、謝朗和陸元貞等有功將士正被眾人簇擁著步入宴席。不多時，御駕逶迤而來，例行的祭酒行禮後，宮宴便拉開帷幕。

秦姝有滿腔的話要問謝朗，可眾目睽睽，她只得嘟著嘴坐於景安帝身側，望著眾星捧月般的平王和謝朗，神色怏怏。

笙歌曼舞中，景安帝回頭看了看她的神色，呵呵一笑，和聲喚道：“老三，明遠！”

平王和謝朗忙過來，景安帝指了指身側，“你們坐這裡吧。”

秦姝大喜，向景安帝眨了眨眼睛，景安帝開懷大笑。平王會意，搶先落座，謝朗便只有坐在了平王和秦姝之間。

謝朗見到秦姝，微微一愣，笑道：“三年不見，柔嘉長高了這麼多，我都快不認得了。”

景安帝大笑，平王暗罵了聲“傻小子