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這故事產生的年代裡，大海上的漂流會比我們輕易嗎？這兒至少沒有風暴、鯊魚、搜人的鷹鵰、‘海老人’……這兒有足夠的糧食和飲水，甚至還有音樂…

…不過，暫時不討論這個吧！亞兵，你來看，宇宙線為什麼忽然變得這樣多？“

他指著宇宙線計數器。綠色的數字迅速跳動著，簡直目不暇給。亞兵仔細瞧著，他看到的是一場真正的疾風暴雨。

“我一個數字也看不出來！”亞兵叫道。

“哦，”繼恩說。“我們這計數器裡的電子計算機是和飛船外殼接通的。它已經快到不知多少萬分之一秒，人眼怎麼能夠看得出來？”

“這是怎麼回事？”繼來帶著點驚恐問道。

“3025，開！”亞兵喊道。駕駛艙的燈立刻滅了，全景電視已開啟，他們又再次置身於星光燦爛的夜天空中：茫茫的銀河，牛郎織女，獵戶巨人，輝煌的天狼星和太陽——星空裡最亮的兩顆星……但是此刻，“東方號”

的右舷後方，在呈W　形的仙王座五顆熠熠閃耀的亮星之間，新出現的一顆光輝奪目的、淺藍色的星星壓倒了整個燦爛的星空，象是在星星點點的燭光群中一個巨大的燈塔，呼喚著、鼓舞著、激勵著人們，向宇宙挺進！

“超新星！”亞兵驚喜地喊道。

望遠鏡在空曠的宇宙空間裡無聲地轉動著，鏡筒對著超新星的方向。訊息透過電纜傳到機艙內的專用螢幕上，赫然出現了一條明亮非凡、美麗繽紛的光譜綵帶；在第二塊專用螢幕上，出現了超新星的光耀奪目的圖象。

在黑黝黝的駕駛艙裡，繼來欠起身子，凝視著這顆巨星，這幅宇宙的壯麗圖景。她被深深吸引住了。剛才盤旋在她腦子裡的那些不愉快的念頭一下子被驅走了。

“這是……剛剛誕生出來的星星嗎？”繼來輕聲問。

“不，”亞兵也輕聲回答。他們都象是害怕大聲說話會破壞螢幕上這種光彩照人的景色似的。“這是一顆年老的星星哩。”

“怎的？”繼來的聲音充滿了詫異。

“我給你講講一顆恆星一生的歷史。”亞兵慢慢地回答。他的一雙眼睛在暗黑中反射出點點星光。“最初，是一團極其稀薄、稀薄到差不多等於真空的氣體和塵埃雲，叫做星雲，它很大，很大。大到什麼程度呢？

比方說，我們的‘東方號’吧，從它的這一頭到那一頭，要飛個六、七十年……“”咳，“繼來低低叫了一聲。

“在星雲裡面，每個氣體的原子都在運動，互相吸引，排斥，靠攏，分離，碰撞，或者絞扭在一起……慢慢地，星雲收縮了。收縮產生熱量，最初發出紅外線；進一步再收縮，溫度又增加，就發出微弱的紅光，這時候，一個恆星嬰兒就未到了世間。”

繼來聽得出神了。她不止一次聽亞兵上過天文學課，但從來沒有聽他講得這樣娓娓動聽。是這顆美麗的超新星喚起他內心的靈感呢？還是別的？雖然光線幽暗，但是可以看出亞兵神采奕奕的臉孔。

“這個嬰兒不會呱呱啼哭，不會要奶喝，它是碩大無朋的。我們的‘東方號”從它的頭頂飛到腳跟，也得飛上十來年哩。但是它還在繼續收縮，物質越來越密，溫度也越來越高。繼來，你知道，輻射是有一定壓力的。比方說，我拿一隻手電筒照你的手掌，這光線也會給你的手掌一點點兒壓力——固然，壓力非常之小，你一點兒也覺察不出來。那是因為手電筒的光太微弱的緣故，如果換成光芒萬丈的太陽，這壓力就很大了，形成一股風，叫做太陽風。你瞧，宇宙中一些冰凍團塊，當它們靠近太陽的時候，就會被太陽的熱量烤得冒出氣體，又教太陽風把這些氣體驅向後方，形成一條長長的尾巴，這就是掃帚星。“亞兵的話把繼來的思想帶到很遠很遠的地方。繼來在地球上看到過掃帚星