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在這裡，那些體面的、付得起賬的顧客就不會光臨。你以為他們會喜歡那些老東西嗎？那麼一杯便宜的紅葡萄酒，他們中的人當然還都能買得起，可是，我們就什麼也賺不到了！這樣下去，我們永遠也發不了財！”

“到現在為止，我們的日子過得很好。”李莉安娜回答。

“對，只是到現在為止！’尼諾激動地說，“你很清楚，不能再這樣下去了。房東提高了房租，我現在必須比從前多付三分之一的錢。所有的東西，樣樣都長了錢。如果我把這個小酒店當作老弱病殘的貧民收容所，那我又到哪裡去弄到錢呢？我為什麼應該照顧別人？誰來照顧我呀！”

胖李莉安娜把一隻平底鍋噹啷一聲重重地摔在爐灶上。

“我告訴你。”她喊著，同時把雙手叉在寬大的臀部上，“在你所說的那些可憐的老弱病殘者當中，也有我的叔叔埃託雷！我不許你辱罵我們家的人！儘管他不像你的付得起賬的顧客那樣有錢，但他可是一個正直而又善良的人！“埃託雷可以回來！”尼諾姿態很高地回答道，“我已經對他說過，只要他願意，就可以留下來，可是他不願意呀。”

“沒有他的老朋友，他當然不願意！你想想，難道他願意一個人孤零零地蹲在角落裡嗎？”

“那我就沒有辦法了！”尼諾大聲喊叫起來，“無論如何，我不願意只是為了照顧你的叔叔埃託雷，一輩子當一個名聲不大好聽的小酒店老闆！我也要幹出點名堂來。難道這也是一種罪過嗎？我要使這個小酒店興旺發達起來！我要在這個小酒店裡幹出成績來！我這樣做不光是為了我自己，也是為了你和我們的孩子。你難道不理解這一點嗎，李莉安娜？”

“理解。”李莉安娜冷冰冰地說，“如果只是這樣無情無義，如果已經開始這樣，那可沒有我的事！總有一天我也會走的。隨便你怎麼幹好了。”

這時候，孩子又開始哭起來，她從毛毛手上接過孩子，大步走出廚房，尼諾半天沒說話，他點著一支菸，用手指捏著，轉動著。

毛毛注視著他。

“是的。”他終於又開口說道，“那些人都是好人，其實我也挺喜歡他們的，你知道嗎，毛毛？很遺憾，我……你說我該怎麼辦呢？是時代變了呀！”

“也許李莉安娜是對的。’過了一會兒他又說，“自從那些老人離開以後，酒店顯得陌生多了，到處都冷冰冰的。你懂嗎？我自己也感到無法忍受了。我真的不知道該怎麼辦。不過，今天人人都是這麼做的，為什麼我一個人要與眾不同呢？難道你認為我不應該這樣做嗎？”

毛毛微微地點點頭。

尼諾端詳著她，也點了點頭。然後，他倆都笑了。

“你來了，這很好，我已經完全忘記了，以前，我們一遇到不順心的事情，總是說：找毛毛去！——不過，現在我又要去了，我要和李莉安娜一起去。後天我們休息，我們後天去，你同意嗎？”

“同意。”毛毛回答。

尼諾又在毛毛的口袋裡裝滿了蘋果和橘子，送毛毛回家去了。第三天，尼諾和他的胖妻子真的來了，他們抱著小孩，還給毛毛帶來一小筐好吃的東西。“毛毛，你能想到嗎？”

李莉安娜容光煥發地說，“尼諾還真的到埃託雷和那些老人那裡去過了，還向他們道了歉，請求他們重新回到我們店裡來。”

“是的。”尼諾微笑著補充說，同時撓了撓耳朵根，“他們現在全都回來了——雖然我的小酒店不會因此發達起來，但是我現在又快活了。”

他大笑起來。

“這樣下去，我們的日子會過得不錯的，尼諾。”李莉安娜說。

那是一個美好的下午，他們臨走時還答應過幾天再來。

就這樣，毛毛一個接一個地拜訪她的老