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&ldo;人可以做一切將他引向好的目的的事，只要它不是恰恰觸犯了誠實和法律。如果您向我公開了您的事情，那這兩個人現在就在您的手裡了。他們一上輪船的甲板，我就會認出他們，立刻將他們抓住或讓人抓住他們。您看不出來嗎？&rdo;

&ldo;誰又能知道，您會在那裡與他們相遇！此外他們不想去馬塔戈達，而是想去金塔納。&rdo;

&ldo;他們只是這樣說。他們在那裡根本沒有上岸。如果您聰明點兒，那就詳細告訴我您的故事！也許我能做點兒什麼，使您還是逮得住這兩個要找的人的。&rdo;

這個人對我確係好意。他並沒有想要指責我，但我還是感到羞愧。幾天前我拒絕他打聽，現在我為情勢所迫要告訴他實情。我的自尊心向我小聲嘀咕，什麼都不告訴他，但理智還是佔了上風。我掏出那兩張照片給他看。

&ldo;在我給您講之前，看看這些面孔！這是您說的人嗎？&rdo;

&ldo;是的，就是他們。不可能有假。&rdo;

現在我坦率地告訴他實情。老死神注意地聽我說，當我講完後，若有所思地搖了搖頭。&ldo;我剛才聽您說的都清楚明白。只有一點我不明白，難道這個威廉&iddot;奧勒待真的瘋了？&rdo;

&ldo;也許不是！因為奧勒特除去一點，完全是他精神的主人。&rdo;

&ldo;使我更不可理解的是，他同意吉布森對自己施加一種如此不加限制的影響。他看起來在一切事情上聽命於這個人。無論如何吉布森狡猾地研究了病人的思路並為他的目的而利用它們。現在，但願我們識破他所有的詭計。&rdo;

&ldo;那您確信他們是在去奧斯汀的路上？或者他們透露了中途下船的想法？&rdo;

&ldo;不，奧勒特對&l;海豚&r;的船長說明，他想去奧斯汀。&rdo;

&ldo;我要覺得奇怪了。他不會說，他想要旅行到哪裡去吧。&rdo;

&ldo;為什麼不呢？奧勒特也許根本不知道他被追蹤，他誤入歧途。他也許很相信自己做得對，他只生活在他的幻想中，其它的是吉布森的事。這瘋子並沒有認為說明奧斯汀是他旅行的目的地有什麼不聰明。船長又把這告訴了我。您想怎麼做？&rdo;

&ldo;我得追他們，並且是儘快。&rdo;

&ldo;在明早以前您再急也得等。在這之前沒有船開出。&rdo;

&ldo;那我們什麼時候到達那裡？&rdo;

&ldo;目前的水情要到後天。&rdo;

&ldo;一段長得令人討厭的時間。&rdo;

&ldo;您得考慮，儘管河流的水位現在有利，這兩個人也不會向前走得更快。船有時擱淺是不可避免的，在它又可以航行之前，總是有好長時間。&rdo;

&ldo;要是知道吉布森究竟想幹什麼，他想把奧勒特拖到哪兒去就好了。&rdo;

&ldo;是的，這當然是一個謎。顯然他有某種確定的意圖。迄今為止已取出的錢足夠使他成為富有的人，他只需將它們據為己有，將奧勒特乾脆地扔下不管。他沒那樣做是一個可靠的訊號，說明他還想繼續利用奧勒特。我想對這件事查根究底，因為我們至少是暫時走同一條路，我願為您效勞。如果您需要我，就會得到我的幫助。&rdo;

&ldo;您的建議被很感激地接受了，先生。我對您真誠信任，您的名字就已擔保，您的幫助將對我有益。&rdo;

我們握了握手，幹了杯裡的酒。要是我在紐奧良就已信任這個人該多好啊！

我