第317章(第2/3 頁)

國慶遂改口：“稍待，吾即刻便至。”

我復言：“待吾抵達老四之地，爾可徑直前來，吾則先行赴盛美之城。”

擱置魔法通訊水晶，恰好午前鐘聲響起，遂前往盛美。

老四與老二棲息之地清幽靜謐，二者正埋首於古卷之中，沉醉於武俠傳奇，未聞奇幻奇譚。彼時魔幻尚未風靡。吾之到來，使之擱置書籍，投來關切目光。

老四問詢：“汝今日竟有空閒，來訪之意為何？”

答曰：“並無要事，僅是造訪而已。”

老二疑惑：“吾等之所，可曾發生變故？”

解釋：“尚未來臨，卻即將面臨挑戰，數日內將明瞭結果。”

老二追問：“需付出巨大代價乎？”

應之：“未知確切數額，然定非零星。”

老四思慮：“此番下崗，將何去何從？”

吾告知：“計劃返歸家族所在，因姐之子將舉行婚宴，待歸家小聚後再作打算。”

老四感慨：“歸來正值隆冬，家中安逸更佳，何須匆忙歸來。”

回答：“必回無疑，因林燕尚需在此處堅守崗位。”

老四頷首認同：“確實，汝需伴其側，以予其安全感。”

閒話家常片刻，國慶已至，與老二一時鬥嘴嬉鬧。午時將近，吾與國慶離別盛美，徑直駛向陳長老所在的聖地。

大東之地，吾二人騎乘銀月之輪，歷時近一小時方可抵達。此乃鍛鍊體魄之良機，彼時尚未流行電動車或私家馬車，長途跋涉已是日常。騎乘一小時後雖氣溫寒冷，然體內氣血漸暖，汗珠微滴於眉間，全然不顧嚴寒之苦。邊騎行邊與國慶談笑風生，偶爾瞥視四周風景，心曠神怡。

入城以來首度悠閒遊覽，沿途景緻平淡，冬季的北國一色灰白。然而眾多酒樓飯莊映入眼簾，特別是規模宏大者，皆引人注目。各取所需，身為餐館一員，對於餐飲業自然情有獨鍾，其它一切似乎皆退居其次。

終抵陳長老隱匿之所時，日已偏斜，其剛剛完成烹飪之功，額際滿是汗水。

陳長老引領吾等於殿堂一角落座，隨從立刻奉上香茗。

長老疑惑：“何如此時方至？原以為午時便會蒞臨。”

我言：“時至彼方，汝正繁冗，何暇接引吾二人，此番蒞臨，豈非適時，汝亦可稍息矣。”陳仙師道：“今日略顯匆忙，若每辰皆於午時半即刻了事，則更佳矣。”

國慶問曰：“陳兄，此居宇闊廣，究竟廣達幾何？”

陳仙師答曰：“合共約千平尺許，尚不計廚房之廣。”

國慶又言：“日裡必甚繁忙乎？似見生意興隆。”

陳仙師應：“還算妥當，歷來盈澤未薄。”

我詢問陳仙師：“陳兄，貴府何餚最炙手可熱？”

陳仙師答曰：“川食甚盛，世人大好辛辣，尤以冬寒之時，饞涎愈濃。本府水煮之魚，頗受青睞。近自京畿延聘一名廚，烹調卓絕。”遂雲：“吾已囑下人，片刻即獻上二份，以供君嘗。”

是時聞得“水煮魚”之名，卻未得睹其真顏，聽陳仙師言可品味，內心雀躍不已，料此趟造訪，定不虛行。

我再探：“陳兄，此水煮魚究如何炮製？”

陳仙師釋：“此饌甚繁雜，彼廚新到不過二十旬，乃巴蜀之人，彼等地，秘技常私藏，懼他人學識。現今吾尚懵懂其間玄機，觀之似‘水煮肉片’般，彼菜餚帶汁。而‘水煮魚’無湯，僅澆滾熱熟油。上撒青花椒，與細長二金條辣椒，沸油淋灑，色香俱全，口感暢快。頃刻即可上桌，汝自可觀覽，餘本人非嗜辛辣，少嘗，然眾賓客讚譽，銷路甚廣。本府為省城第三處烹製‘水煮魚’者，他處難覓蹤影。”

國慶語