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母親一個人坐在一張長椅上，看著天空中飛翔的鴿子，還沒有看到白璧她就開口說了：&ldo;白璧，你終於來了。&rdo;

白璧明白，那麼多年來在精神病院的生活，使母親在聽力和嗅覺上有著超乎常人的敏感，以至於不用眼睛看就能分辨出是誰。&ldo;媽媽，你還好嗎?&rdo;

&ldo;和過去一樣，過來坐下啊。&rdo;母親回過頭來，招呼她坐下，白璧的母親看上去一點都不顯老，精神病院的生活甚至還讓她顯得年輕了一些，看上去似乎只有四十多歲的樣子。

白璧輕輕地在母親身邊坐下，周圍沒有其他人，顯得特別安靜，在綠樹叢中，假山之下，白璧覺得母親能夠天天生活在這種環境的精神病院裡，簡直是一種享受，而且還能永葆青春。她抓著母親的手，看著母親的眼睛，母親的眼睛很安詳，也絕不是那種呆滯的樣子，看上去比正常人還正常。她輕聲地說：&ldo;媽媽，對不起，隔了那麼久才來看你。&rdo;

母親的目光忽然有些銳利了，接著母親淡淡地說：&ldo;是不是江河出事了?&rdo;

&ldo;媽媽，你怎麼知道?&rdo;

&ldo;因為你早就該來了，而且應該是和江河一起來的，現在你一個人來，還有你這副表情，我就知道有了問題。&rdo;

白璧不得不佩服精神病人的智慧，她點點頭，努力用平靜的語調說：&ldo;江河死了。&rdo;

&ldo;我的女兒，你難過嗎?&rdo;母親伸出手，撫摸著白璧的頭髮。

&ldo;是的，媽媽。&rdo;

在母親的手掌裡，白璧的眼淚終於溢位了眼眶。接下來，她把發生的一切都告訴了母親。

母親平靜地聽完了白璧的敘述，然後沉默了許久，她以一種奇怪的眼神看著白璧的臉，伸出手指撫摩著她。母親說：&ldo;女兒，這是江河的命運，誰都逃不過命運的。&rdo;

&ldo;媽媽，我知道你去過羅布泊的，那是什麼時候?&rdo;白璧忽然問起了這個問題。

母親忽然沉默了，她又把目光投向了天空，她也許在回憶著，眼睛裡似乎隱藏著什麼東西。但母親終於還是說了：&ldo;是的，我去過那裡，是和你爸爸一起去的。那是二十多年前的事了，在你剛出生後不久。我們參加了一次對樓蘭與鄯善古文明的聯合考古行動，關於那件事，我記得很清楚，那一年是10月份，我們坐了三天三夜的火車才到了新疆的庫爾勒，然後再從那裡出發，與來自全國各地的大部隊匯合，坐汽車前往羅布泊。&rdo;

白璧知道，母親雖然有精神病，但絕大多數的時候神智都很清楚，特別是現在的這種情況下，母親所回憶的是完全可信的。

母親繼續說：&ldo;那裡直到七十年代末才對外開放，我們在附近的營地裡等了很長時間才得以進入羅布泊。去羅布泊的路上，到處都是茫茫的大漠與雅丹地貌，我們經過了位於孔雀河下游的龍城雅丹群，目睹了雅丹奇觀，只見密集分佈的雅丹群反射著陽光，這些毫無生命的風蝕土堆群，呈現出萬千儀態，有的像山丘，有的像古堡，有的像烽火臺。總之是把我深深地震驚住了，這簡直是大自然的鬼斧神工。接著，我們經過了土垠，踏進了羅布泊的範圍，那是一個乾涸不毛的湖盆，我簡直難以用語言來形容那種荒涼。我們抵達了羅布泊西岸,紮下了營地過夜。第二天一早我們就小心翼翼跨越孔雀河乾涸的河道，沿河去樓蘭古城。 一路上所見的全是一望無際的翻翹著的鹽殼，令人心悸的灰褐色，下邊是幾乎有幾尺厚的青灰色土層，土層再往下是潔白的鹽塊。抬頭看天，不見一隻飛鳥，低頭看地，卻是寸草不生，這就是羅布泊，這是