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何來意？楊某不知道，但九靈幫卻不想涉此嫌疑，還是迴避一下比較好！”

侯昆揚聞言，神色連變，點頭讚道：“楊幫主能說出這種話，足見盛情，老實說，侯某在接得尊帖的時候，心裡確也有些疑惑，如今話已說開，侯昆揚倒決心要交你這個朋友了。”

身軀半轉，一擺手，又道：“咱們儘可不人賓館，淮陽派另為貴幫闢室接待，楊幫主請隨侯某來。”

桑瓊連聲稱謝道：“多承諒解，九靈幫敬領隆請！”

一行繞過石樓，進人另一棟略較僻靜的雅緻房屋中，互相敘禮坐下，頃刻間，設上一席豐富酒筵。

侯昆揚舉杯相敬，含笑道：“這兒是侯某私人客室，後面便是寒舍居處，跟前面迎賓館隔離，我已囑本派巡守堂追風臾萬子秋萬堂主，代表在前面陪客，咱們可以暢飲一番。”

桑瓊十分豪爽地幹了一杯，介面道：“楊某因生平最厭惡那些聞風起鬨、貪婪薄義之輩，不願多與交往，致為侯老哥多添麻煩，失禮之處，侯老哥多予海涵。”

侯昆揚嘆了一日氣，道：“哪裡話，楊幫主大客氣了………唉！江湖之中，謠言最多，侯某平時深居簡出，已算是竭力在迴避紛擾的了，想不到仍然有人造謠中傷，說淮陽派得到了什麼藏珍秘圖，這種莫須有的風言風語，居然弄得萬梅山莊門庭若市，江湖高人、武林豪客紛紛趕來，真令侯某人啼笑皆非。”

桑瓊義形於色，道：“對那些人，侯老哥儘可不予理會，他們又能怎樣？”

侯昆揚陰沉一笑，道：“侯某刀頭舔血，闖蕩天下，年過半百，還在乎什麼？所以，這些天雖感困擾，但對那些乘興而來的黑白兩道朋友，不分彼此，仍然一律接待，我倒要看看他們能搞出些什麼花樣？”

桑瓊憤然道：“侯老哥休怪楊某交淺言深，九靈幫雖算不上名門大派，但如有人膽敢逞強滋事的話，老哥只管吩咐一聲，本幫決不坐視。”

六指臾侯昆揚撫髯大笑，道：“老弟不愧血性漢子，侯某感激無地，倘有事故，只怕真要多仰仗貴幫了。”

這一席酒，賓主盡歡，彼此又敘了些閒話，侯昆揚問起九靈幫組幫情形，桑瓊只說是幾個位志同道合的朋友倉促結盟，含糊搪塞了過去。

宴罷，六指臾堅留多住幾日，撤去殘席，又親為三人安排了居室，這才告退轉赴迎賓館而去。

桑瓊目送他背影消失，暗對二人道：“現在，第一步總算成功了，今天晚上依計進行第二步，你們分頭行事，務必要小心謹慎。”

舒鳳平無言地點點頭，秀珠卻一伸舌頭，輕聲道：“還說呢！你跟侯老兒‘把臂言歡’那一剎那，我真替你擔心死了。”

桑瓊笑道：“對付這種深沉狡詐的老狐狸，不可厚道，必須虛虛實實，才能令他莫測高深……”

入夜，萬梅山莊燈火點點，閃爍有如繁星。

桑瓊梳洗已畢，輕衫薄靴，負手信步踱出客舍，仰望穹蒼，擊節曼吟道：“落月斜，秋風冷，今夜故人來不來？教人立盡梧桐影困……晤！詞雖是好詞，可惜略嫌不符今夜景色，這兒只有梅樹，何來梧桐？要是改作‘教人立盡梅花影’卻又有些帶氣，唉！詩詞之道難矣哉！””

一面慢步吟哦，一面喃喃自語，那形狀，直如一名腐儒，正沉醉於吟風嘯月的境界中，不知不覺，竟向一片梅樹林走去。

他前腳剛邁人梅林，身後二十丈外暗處，悄沒聲息閃出兩條人影，亦步亦趨，也跟蹤進人了樹林子。

那兩條人影躡足提氣，跟前面的桑瓊始終保持二十丈以上距離，不時閃躲掩蔽，顯得十分謹慎小心，只怕被桑瓊發覺。

其實，桑瓊根本不必回頭，也不必凝神察覺，僅憑推斷，便知身後有人跟蹤，但他恍如未覺，仍舊若無其