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“洛倫佐神父已經提供了教區記錄,你可以自己檢視一下他們的婚姻是否合法!”格蘭傑夫人把記錄本推給他們。
“我對此毫無興趣!”男爵失望地說,“把他們綁起來。”他對房間裡全副武裝的衛兵們說。凡侯帕和奧德利對格蘭傑勳爵無比忠誠,他們握住劍柄,但格蘭傑勳爵搖了搖頭。
“老爺!”一個僕人衝進大廳,“她回來了!”
“又怎麼了?”男爵惱怒地說。格蘭傑勳爵看上去同樣迷惑。
“你說什麼,忒茨?”他問上氣不接下氣的僕人。
“赫敏小姐!她剛剛騎馬回了莊園!”
大廳裡一陣低語。格蘭傑夫人對上丈夫的研究,面無血色。大廳外傳來腳步聲。
“放了我的父母。”
“赫敏!”格蘭傑勳爵簡直不敢相信自己的眼睛。他猜到他的妻子會幫他們的孩子逃跑,但她現在活生生的站在這裡!
“赫敏!”母親說,“你回來幹什麼?”
“遵從國王的命令,遵從我父母的命令。”赫敏說。
“放了他們。”特使對男爵說。男爵不情不願地命人照做。
“你回來是明智的,孩子,”特使說,“不然你的父母就要遭大罪了。”
“我可不能讓那發生。”赫敏說,“我為國王和我的父母效勞。現在告訴我,你想從我這裡得到什麼?”
男爵不悅:“你丈夫在哪裡?”
格蘭傑夫人屏住呼吸。赫敏能感到自己漲紅了臉。
“他……死了。”她說。
格蘭傑夫人震驚地以手掩口。
“你知道,說謊是有罪的,孩子。你是否藏起了你的丈夫?你不必害怕我們。”特使說。
“你那出身低微的丈夫到底在哪裡?”男爵並不像特使那樣禮貌。
“他死了,”赫敏大聲重複,“我有證人。”
“誰?”特使問。
“瑪麗·勒德洛,我的保姆。我丈夫德拉科一週前在哥陵斯布里附近的湖裡溺死了。找不到他的屍體。”
“這是真的,”瑪麗·勒德洛在凡侯帕身後說,“我可憐的女主人崩潰了,我花了很長時間安慰她。”
特使和男爵交換一個眼神。格蘭傑勳爵和夫人一動不動。
“非常好,”特使說,“所以你現在是一位寡婦了,赫敏小姐。”
“是的,”她說,“你還沒有告訴我,我能幫你什麼。”
男爵憤怒地錘了一下桌子:“你對我來說一錢不值,赫敏小姐!我對你跟你的婚姻狀況毫無興趣!我是要跟你丈夫算賬——但他已經死了!”
“你跟他會有什麼帳要算?”格蘭傑夫人問。
“格蘭傑勳爵,也許你可以回答你的妻子。如果她選擇了一個出身卑賤的馬伕而不是你,以此羞辱你,你會怎麼做?”
“我會……”格蘭傑勳爵含混地說。
“說清楚。”
“你想傷害德拉科是嗎?”赫敏的眼睛閃著光,“我知道。你的愛慕被一個馬伕的比下去了,深感恥辱,所以你想要強搶回來,是嗎?”
“赫敏小姐……”特使說,“不要妄測……”
“我沒有妄自猜測!”赫敏說,“你自己問他!”
“你跟那個無賴混在一起的時候,他是不是聞起來像馬糞一樣?”男爵大笑說。
赫敏攥緊拳頭。
“你怎麼敢……”
“別擔心,赫敏小姐,看來上帝已經作出了裁決。當僕人們妄圖僭越,他們往往會走上絕路。他的身體正在湖中腐爛,裁決已定。”
控制住自己,赫敏想,別說任何會讓你後悔的話,這個討厭的男人很快就會離開,然