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王崇拗不過母親，鬆口答應。

哪曉得，王達卻是個不爭氣的，少年即沉迷五石散，某日服食過量，一命嗚呼。

王達死時年輕，未正式娶妻，只有一叫燕姬的外室，肚子裡懷著血脈。

這燕姬原是歌女出身，進不得家門。但眼下情況，蕭老夫人顧不得那麼多了，將燕姬接進門，抬做侍妾。

捧著盼著。燕姬的肚子一天天長大，誕下麟兒，取名字王嶠。

蕭老夫人眼巴巴抱男嬰在懷中，卻驟然冷了臉色——王達食五石散太多，給兒子遺下了毒性。這王嶠，生下來就是個瘸子。

裴夫人講到這，泣道：「我常聽人說，那王嶠不僅腿腳不好，身子也弱，難得由人攙扶著上街，當街就咳出血來！」

明顯是個命不長久的！

第2章

裴夫人邊說邊愁，邊愁邊說。

裴愛在一旁聽著，懵懵懂懂，並不理解婚姻為何物。

但一想，要真嫁給一日日咳血的病秧子，豈不是過不久就會守寡？

守寡還好，不會殉葬吧？

這麼一想，裴愛心中就有兩分擔心和害怕。

她有一個打孃胎裡帶出來的怪病，但凡心裡有一絲一毫懼怕，兩眼就會不受控制流下淚來。

無法自控。

所以裴愛從小到大，在人前藏得住別的心思，卻藏不住恐懼。

這會眼淚瞬間從眼眶中溢位來。

裴夫人見裴愛哭，曉得女兒是對這門親事，對未知的王嶠害怕了。

裴夫人便貼得裴愛緊些，邊落淚邊同裴一商議：「阿愛性子純良，纖身弱體，真要嫁給王嶠，兩個人身子都不好，相互間誰照顧誰？這事……可還有迴旋的餘地？」

裴一搖頭，與丞相說好的事情，不可再變。

再則，他並不相信世人傳言，道：「夫人親眼見過王郎咳血？」

裴夫人搖頭。

裴一道：「夫人未曾見過真人，怎可人云亦云？」說到這，裴一不禁回想起，去年同王嶠打過一照面，翩翩少年，只不過臉色蒼白了些。

裴一便伸手搭上妻子的手，寬慰道：「世世變異，各有所宜。我看……阿愛嫁於王郎，未必是件壞事！」

父母言語，裴愛不便插嘴，但至始至終，她都在一旁仔細聽著，不漏過任何一個小細節。聽者揪心。

見父親神情堅決，並沒有一絲一毫要改的意思。裴愛便抬手擦了擦淚水，笑道：「阿父說得有理，婚姻嫁娶，任其自然。未見其人，不可妄下定論。」

裴夫人見女兒如此，心中欣慰，卻也愈發難過

忽然，她想起另外一事，不禁用胳膊肘拐了下裴一：「唉，不對呀，王家那位還沒娶吧……以丞相的作風，怎會先給王嶠說親？」

所謂的「王家那位」，又是另一段孽債了。

親的假不了，假的親不了，王崇對待王達，可能泛泛。待對待親生女兒王道柔，卻是心肝寶貝，捧在手心怕化的那種。

王道柔也不負期望，二八年華時，是全建康城最美的小娘子。

多少世家子弟傾慕，求親說媒的人都踏破了王家門檻。

可王道柔卻你不喜，他不愛，偏偏看上了桓家「假子」桓超。

何為假子？

當時的桓家家主，是大將軍桓放。他嫡妻早逝，多年後才娶繼室李氏。

李氏的前夫，是小官陶左。她在嫁桓放前，已生三子一女。除了大兒，其它子女均年幼，帶入桓家，皆隨了桓家姓氏。

其中陶超改名桓超，成為桓放繼子。

高門子弟瞧不起桓超，私下鄙稱「假子」。

李氏病逝前，不知是動了哪根筋