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的貴族階級是如何在1793年和1794年的大革命恐怖中垮臺並被大批處死的。同時，也看到路易十六一手精心建立的法國皇家海軍是如何淪為一支只有少數幾個高階將領指揮的、軍紀渙散、指揮不力、管理混亂的部隊的。這幾個在共和國鐵腕下倖存的高階將領，雖目睹了自己的家人和朋友因貴族血統而被處死，仍然願意為共和國效勞。現在的法國海軍就是由他們指揮的，他們——包括艦隊司令布呂埃斯在內——都終日誠惶誠恐、小心翼翼，生怕隨時可能飛來的橫禍和斥責。布呂埃斯不會忘記1793年他曾經因其貴族血統而被革命政府視為“嫌疑分子”；直到1795年才官復原職，次年11月升任海軍少將，指揮愛奧尼亞群島和科孚海峽戰役。革命造成的混亂使他感到迷茫。現在，在埃及，在一個他尊敬但卻不甚瞭解、而且永遠無法理解的年輕人手下，他更加迷茫。拿破崙對於控制自己身邊的人有一套訣竅，他將布呂埃斯打造成了一個聽其擺佈拍他馬屁的人、一個受到大革命震懾的人、一個他可以隨心所欲加以支配的穿號衣的僕人，布呂埃斯和難以對付的海軍部長布律克斯是完全不同的兩種人，後者有一副伶牙俐齒、極其自尊、不向任何人低頭。

從艦隊到達埃及水域並在阿布基爾灣拋錨停泊起，倒黴的布呂埃斯沒有遇到過一件順利的事：首先，他在錯誤的地方進行了組織得很糟糕的登陸行動；接著，在7月3日，貝爾蒂埃告訴他，拿破崙對於他“在法軍進攻亞歷山大時，沒有封鎖亞歷山大新港，導致4艘巨大的埃及商船逃到海上，感到非常不滿”。布呂埃斯沒有接到任何命令讓他離開阿布基爾海灣去攔截商船，再說，他必須在大風暴中維持龐大的艦隊不被吹散，並將人員和裝備儘快登陸。7月4日，拿破崙又命令布呂埃斯將艦隊駛進亞歷山大舊港，條件是“如果風力減弱，水深允許的話”。

由於拿破崙在戰前沒有認真收集研究地質水文資料，他不知道自己的艦隊是否可能駛入這個重要的海港。他要求布呂埃斯測量水深，明確報告艦隊能否進港，或是能否在阿布基爾海灣停泊並抵禦敵艦的攻擊，如果敵艦力量甚為強大，則將艦隊撤至科孚海峽（據報告，納爾遜的艦隊實力和布呂埃斯的旗鼓相當，法國艦隊載有1；287門火炮，英國艦隊載有1；012門火炮，因此撤往科孚海峽的理由不充分）。

和以往一樣，拿破崙下達命令時從不考慮別人如何執行，或是否有可能執行。用手工探測海港水道的水深確定又大又重的戰艦是否能夠透過，即使對最熟練的水手來說，也是個費時的工作。這工作往往需要數週的時間，而不是如拿破崙認為的那樣只要一兩天就能完成的。後來，拿破崙對布呂埃斯的命令改為艦隊暫時停泊在阿布基爾，除非遇到實力甚為強大的敵艦隊。

7月1日，開始混亂的登陸行動，7月3日，布呂埃斯給拿破崙送信，祝賀他攻佔亞歷山大，稱之為“繼續獲得成功的令人愉快的先兆”。他告訴拿破崙雖然初步的探測結果“並不令人滿意”，他將立即著手進行探測水深的工作（結果同樣不令人滿意）。但是，他提出，他的艦隊不能繼續停泊在阿布基爾灣，因為，如果“同等實力”的敵人海軍艦隊此時到達的話，他們“完全能夠摧毀我們的整個艦隊……如果我不幸仍然停泊在這裡坐以待斃的話”。然後，他又自相矛盾地告訴拿破崙：“然而，目前我找不到別的地方，沒有可供選擇的錨位……離開你會使我感到不安，我沒有別的希望，只希望至少能夠對你們的行動有所支援。”　拿破崙沒有對布呂埃斯的結論做任何變更。

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第八章　深淵（2）

布呂埃斯對自己的處境是清楚的：由於沒有找到適當的水道使艦隊進入較為安全的亞歷山大港，他只能繼續停泊在阿