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浴室嘩啦嘩啦淌著水，季長善坐在落地窗前，坐在白貂毛地毯上，字斟句酌地撰寫述職報告。

遠方規定，每年年底，他們這級別的總監需要向上級進行述職。述職完畢，升遷名單基本就會確定。知己知彼百戰不殆，季長善研究過競爭對手的業績與資質，綜合對比後，她敲打述職報告的手指無比輕快。

十一月初，馮秋白便和遠方簽訂了代言合同。這訊息一經放出，季長善立即帶領團隊，跟秋蕙賣場的專案負責人商談訂單事宜。他們談了一個月，價格方面很合適，聽說也是馮總發了話，說什麼要給朋友面子，遠方自然而然拿下進駐秋蕙的資格。

季長善在這次商談裡功不可沒，她如實闡述自己的成績，寫完秋蕙賣場這一段報告，季長善確信自己會接替陳月疏的位置。

她合上膝上型電腦，彭朗早已走出浴室，現在正盤腿坐在灰巖壁爐前，大手挑挑揀揀柴火，將它們由大到小摞高，擺成井字形。

彭朗留學巴黎的時候，小公寓的客廳中也裝了一方封閉式壁爐。

秋冬季節，公寓樓統一供暖，地暖只供到二十一度，遠遠不夠。他八歲以後就受不了寒冷，於是跟鄰居合買橡木柴火燒壁爐。柴火從農莊裡來，由小貨車拉進城。他的鄰居很老派，每次見面都和彭朗批判電暖爐缺乏情調，末了叮囑彭朗不要像那幫年輕人一樣倒戈。

彭朗假裝看不出對方留他意在分擔高額運費，他回答著好的，從地下室裡抱出幾條柴火上樓。

橡木難點，彭朗得先用紙燒著小樹枝，再利用小樹枝燃著橡木柴火。他花很長時間生火，壁爐燃起來，卻能燒很久很久。彭朗喜歡待在壁爐邊，木柴劈啪作響與火舌躍動時，光和熱都很鮮活。人類也許天生依賴火焰，依賴這種生命力，從遠古時期就如此。

彭朗在季長善身後點燃一張紙，輕輕丟進柴火堆，她坐過來，和彭朗一起看柴火燒起來。

火光映照兩人的臉龐，光影一跳一跳，彭朗同季長善說自己在巴黎也這樣生火。她聽出一種寂寞，於是握住彭朗的左手放在兩手中間捂著，「還是有一點兒不一樣。那個時候，你還不認識我。」

彭朗嗯了一聲，反握住季長善的手，主動提起那些沒有季長善的日子。

他漫無目的地說，原來總是一個人在外面漂，雪山去了很多座，一年冬天從蘇黎世往西南走，途徑琉森，進了一家雲南飯館。女老闆熱情推薦牛肉米線，講的是，客人們嘗過，都說這東西是全瑞士最好吃的中餐。這種措辭因著是他誇，而非自誇，顯出幾分謙遜。女老闆的謙遜和熱情並不妨礙米線難吃。彭朗那時吃山珍海味也是爛米線，所以沒做任何評價，後來吃了季長善煮的西紅柿牛肉，他才遲遲地想到：瑞士地處沙漠，那些客人待久了，吃爛米線大概也是山珍海味。

季長善根本不信彭朗的嘴巴。

為了證明自己的客觀性，彭朗拉著季長善的手繼續說，他吃完牛肉米線，到碼頭乘船，往瑞吉山去。他坐紅色的小火車上山，越往山上走，風雪越大，最後乾脆什麼也看不見。他沒有冒著風雪登頂，只在山頂坡下的便利店裡吃了一塊椒鹽卷餅，這麵包中間夾黃油，味道很不錯，他想跟季長善一起，再去嘗嘗。

季長善不由問：「西紅柿牛肉麵和椒鹽卷餅比，哪個更好吃？」

「我得考慮一下。」彭朗這麼考慮著，臉孔朝季長善那邊貼。季長善垂眼瞥著彭朗，抬手推他的臉。彭朗低頭親她的手心，嘬出兩聲響，季長善沒有收手，由著他親。

彭朗開始轉移親吻，一點一點，走過季長善的手腕、下巴與耳垂。她穿了一件深藍色的高領毛衣，彭朗往下拉扯她的衣領，嘴唇蹭過側頸，她面板下的動脈快速躍動，彭朗似乎被吸血鬼咬了一口，對季長善的脖子情有獨鍾。