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霍大爺的臉一下就黑了。

霍母見他愣住，不由得跺跺腳，急怒道：「老四快把姚丫頭抱去後面的暖閣！快去！」

下面的人頓時慌作一團。霍二爺見林氏手足無措的模樣，不由得恨其不爭，直直罵道：「你嫂子在前面忙，你就不會給母親分擔點憂心？還杵在那裡做什麼？！趕緊跟過去瞧瞧！」

林氏捱了罵，才回過神來，委委屈屈沖老夫人道：「母親別慌，大嫂走不開，弟媳婦兒跟去瞧瞧。」這才回頭吩咐了幾個丫頭跑在前面去暖閣清理，又安排一個丫頭去請了大夫過來。

暖閣裡只有一張架子床，上面掛了淺紅色的紗帳，床上疊了幾床厚厚的被褥，一個紫色緞面的方枕。床下燒了銀霜炭，暖洋洋的。床頭擺放了一對大師椅，中間掐上一張方幾，几上一個長頸子白瓷瓶裡斜插了一束鵝黃臘梅。

霍定姚躺了一會兒，便覺得緩了過來。不一會兒林氏同府裡的大夫也過來了，大夫掀了掀她的眼皮兒，問脈觀色，給她鼻子下嗅了嗅一個小瓶，又服了藥，才謹慎著說道：「十姑娘體寒致虛，勞累過度，不受驚嚇，才會一時心悸氣短產生眩暈。十姑娘到底年幼，此刻難免心生脆弱，需有親厚長者陪一陪，以免留下陰霾。」

霍大爺同霍二老爺霍四老爺自然不便。邢氏不在，霍二爺便使了個眼色，林氏上前擠出一個笑：「前頭夫人還在等著回話，老爺們也請放心，這兒有我陪著。姚丫頭斷然不會再生意外。」

霍大爺感激道：「有勞弟媳。」說罷，同二老爺四老爺一同離開。林氏想了想，害怕幾個大老爺們不會將自己在此守著的功勞告訴老夫人，也打發了貼身丫鬟到前頭去回報老夫人。

霍定姚睜開眼，看著林氏懨懨道：「二伯孃也請回吧，姚兒就在此歇息一會兒便好了。不敢勞煩二伯孃操心。」她現在腦中一片空白，也沒心情同林氏說話。

林氏笑了笑，「說什麼呢。同二伯孃生分了是不，小時候你最愛向二伯孃討糖吃了，還經常同你七姐姐一起放紙鳶，可不記得了？」

當然記得。七姑娘霍明儀人如其名，生得膚光濯明，是個會瑩瑩發光的圓玉人兒。不似大姑娘顧影自憐，也不似五姑娘安安靜靜。她們雖不同歲，卻是一同長大，性子也相投，整個霍府沒少了她們幹出的猴皮子事兒。

霍定姚悶悶答道：「怎麼不記得，想念得緊。定姚病了幾天，明儀姐姐也不回來看人家。姚兒還等著和姐姐去餵馬呢。」

「你們兩個皮猴兒，還敢讓你們湊在一塊，不把霍府掀翻了天。你七姐姐外祖母許久沒見她了，接了她過去玩，想必月底就會回。唉，眼瞅著啊你們一天一天長大了，再也不是小時候了，可不許瞎來。瞧瞧大姑娘，端莊賢惠，女紅一流，你們都得學著。」林氏說著，原本滿腹心事的心情更加沉重，突然又嘆了一口氣，喃喃道，「你們要是能像大姑娘一樣，再長幾歲就好了，便宜了那姓金的……」

霍定姚耳朵尖，撐起身追問道：「二伯孃，您方才說的是什麼？為什麼要像大姐一樣的年紀？金姨娘惹您不高興了嗎？」她隱隱約約覺得，林氏話中有話。

林氏卻閉口不言，打岔了過去：「小孩子問那麼多做甚？好好躺著，當心頭又再暈。」

霍定姚耍賴：「二伯孃不說，我便問母親去！」

林氏嚇了一跳，她這話怎麼能傳到邢氏耳朵裡。連忙哄道：「好好好，就數你最好奇，人小鬼大，說了可不許同你母親說。」她頓了一下，神神秘秘小聲道，「方才你父親不是說了，咱們霍家有希望同太子府結親。太子今年二十有一，只有你大姐的歲數勉強能及得上，再小的話便是不成了。所以說啊，還是大姑娘有福氣，你七姐姐和你就沒指望了。」

說罷，又一副痛心疾首的模樣。