第九章(第2/3 頁)

記得過來時衙役說的閒話，知道介紹僱工的牙店跟賣吃食的商販不在一塊，而是位於蓮河的另一頭。

蓮河最寬處超過五丈，窄一些的地方也有三丈，河內淤泥不少，年年都得派遣河工下去疏通，河上的石橋已經很有些年頭了，據說是前朝時搭建的，橋的兩側並沒有欄杆。

朝輕岫走上石橋的時候，一位本地賣山筍的中年農婦忽然喚了她一聲。

農婦提醒道：“客人當些心，昨日下了雨，橋上石頭滑，您且往中間走兩步。”

朝輕岫轉身微一拱手，向人道了聲謝。

另外一位在橋頭賣山楂片的農夫也跟著嘆息道：“隔兩年就有人失腳跌下去，偏偏下面泥厚，又不好搭救，唉，其實橋上已經鋪了沙石，依舊有人腳滑。”

郜方府的春季總會下上幾場雨，直到此刻，空氣中的水汽依舊沒有消散，朝輕岫看著石橋，大部分行人都和她一樣，小心從石橋中間走過去，只有一位十五六歲的小姑娘，正跪坐在橋邊，面前擺著飯食與點心，對著橋下的河水焚香禮拜。

之前那位農婦嘆息了一句：“那是蔡家的小姑娘，她娘當年落入河中去世，所以年年祭日都過來拜上一回。”

朝輕岫收回目光，緩緩從石橋上走了過去。

郜方府算是大城，城內設有官學，大約因為今日是休沐日的緣故，不少穿著白色官學服的年輕人成群，在街上游玩，讓這座城市顯得比往日更加熱鬧。

衙役帶她去租房子的時候，曾零碎提過有些郜方府的情況，比如買衣服去誰家好，買衣飾去誰家好，買傢俱去誰家好，哪家僱人公道，哪家的酒菜鮮美，所以朝輕岫這回目的地明確，過橋後，就直奔老董牙行。

大夏牙行類似於現代的中介，總攬些替人介紹各行門路的生意，董家牙行抽的佣金固然不低，但勝在口碑不差，有些要求嚴格的客人也願意去這裡做生意。

牙行如今的老闆正是董大姐董遊嵐。

朝輕岫到牙行的時候，董大姐自己並不在店內，只有一個姓張的掌櫃與數名夥計看店。

張掌櫃弄清楚朝輕岫的要求後，想了想道：“近期城內外流民數量不少，想要僱人倒不算難，只是新來的人，脾氣性情都不瞭解，貿然介紹也是壞了自家的招牌。容小老兒多說一句，客官平日起居之處其實有限，而且家中人口簡單，其實也不必平白花費上三四十貫錢，專門僱個女使在家中，不若找人每天過來打掃一遍，再做頓飯就是，如此一來，一日只需三十錢足矣。”

如今的僕役多是按年計算的僱傭制，比如僱一個年輕勞力到自己家裡來服侍五年，價格是三十貫起步，對如今的朝輕岫來說有些難以承受，還有就是類似鐘點工的勞力，這些人籤的是短契，行動自由，每次打掃的價錢就低上許多，最低十五文起，而且後者通常不是全天只在一家工作，每日得去好幾戶人家做活。

方才張掌櫃給朝輕岫介紹的就是後頭那種。

張掌櫃笑：“董家店雖不做這些生意，門口卻有的是做生意的人，客官多來轉轉，日間必能將人找到。”

朝輕岫也覺得有道理，聞言頷首：“多謝掌櫃指點。”跟掌櫃道別後，轉身從店中走出。

董家牙行深諳自己吃肉就得給人留口湯的原則，並不將所有僱工的生意通通包圓，不少尋找工作、或者打算替人介紹的閒散人士，常會坐在牙行門口，等著屬於自己的機會上門。

朝輕岫並未直接去找人交涉，而是就近選了一家臨街的小吃店，要了一碟煎鵪鶉跟一碗蝦蕈羹，同時好奇地觀察周圍的風土人情

店內的夥計麻利地將菜湯端了上來，又看朝輕岫衣服整潔，有些像讀書人，就道：“今天學生放假，王記食肆那正在開文會請客呢，客官用完飯後，可以過去逛逛。