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「其實，你可以用原本的面貌的。」

「不了。」韓羨之挑唇，朝自己的手撇了撇，眼底蘊滿慨然：「我這雙手已經髒了，再配不上那個名字了。」

為了取得太子信任，他不得已做了許多違背良心的事，縱然他極力斡旋，可仍沾了血。

他不配再做韓羨之了…

喟然一嘆，陸行雲只得鬆手，將那個即將病逝的陸家旁支庶子陸衡的面具給他。他早已打點好一切，只待韓羨之過去，便能李代桃僵。

幾百里之外，姜知柳談成了皮毛生意，啟程回勉縣的時候，恰好聽到陸行雲為韓忠翻案不惜頂撞皇上的訊息。

「那位陸大人，當真是個剛正不阿的好官。」

聽到此事，丫鬟映雪毫不掩飾地表露崇敬之情，那亮晶晶的水眸，一如她當初。

她不曾見過陸行雲，便如此崇敬感佩，也難怪姜知柳當初會一顆痴心撲上去。

她慨然地笑了笑，從仍在議論此事的酒樓裡走出來，登上回程的馬車。她已出來三個月了，心裡著實掛念燁燁。當即日夜賓士，抄近路趕在初夏時，回了勉縣。

見到燁燁時，他正在獨自溫書，搖頭晃腦，頗有股小學究的模樣。可一看到她，他眼眶一紅，飛快地撲到他懷裡。

「娘！」燁燁號啕大哭，淚水跟洪水似的，打濕了她的肩膀。

姜知柳也忍不住淚如雨下，抱著他又親又貼，許久才漸漸止住。

「娘，燁兒好想你。」燁燁打著哭嗝兒。

「娘也是，娘以後一定少出去，好多陪陪我們燁兒。」

小人兒卻搖搖頭，鼻尖兀自紅紅的：「書上說，男兒志在四方，娘雖然是女子，但也有自己的志向。而且你東奔西走，也是為了燁兒能過的更好，燁兒不想娘因為我，荒蕪了你好不容易打拼的家業。」

望著他稚嫩臉頰上蘊含的鄭重，姜知柳鼻尖一酸，心頭似被潮水淹沒，泛起潮濕酸澀的感覺。

她一把摟住他小小的身子，將臉貼在他臉上，熱淚順著眼角悄然滑落：「好燁兒，乖燁兒，你真是娘最好最好的燁兒。」

有他在，她這輩子再無所求了。

以後的日子，她便陪著燁燁在詠梅居讀書，間或出去料理商行的事務。她也曾動過請李崇意離開勉縣的念頭，可對方地位尊崇，又淡泊名利，只好作罷。

日子慢悠悠過著，詠梅居的梅花開了幾度，柳氏商行的版圖擴充套件到整個江南，但凡做生意的，聽到柳雁柳老闆的名頭，都要豎個大拇指。

連晟對她的感情越發顯山露水，更為了她，親自去青州，見了她母親和哥哥，還大獻殷勤。

見他條件不錯，又殷切，柳三娘她們有心撮合，姜知柳卻婉拒了。一來她自離開陸家，便心無波瀾，尚沒有成親之念。二來她對連晟卻是沒有男女方面的心思。

她幾番明示暗示，連晟倒也識趣，漸漸收斂的舉止，至少表面似是放下了。只他年近三十，家裡多翻催促他娶妻納妾，他都一笑置之，出門在外，一如既往地左擁右抱。

可唯有那些被他抱過的姑娘知道，他留宿當真就是找個地方下榻歇息，再無其他。

對於陸行雲，姜知柳卻在未見過，只偶爾聽別人說起，自皇上病故，燕王繼承大統，陸行雲便被擢升為內閣輔政大臣，依舊統管刑部。

新任刑部侍郎年輕有為，也出自陸家，一時間眾說紛紜，說他也落了俗套，開始濫用職權，培植黨羽。

後來那陸氏子獨立破了幾樁要案，被新任皇帝隆重嘉獎，行事又頗有些陸行雲的作風，卻比他更多了些圓滑變通。

至此，所有非議都偃旗息鼓。

聽完綠枝說的這些事，姜知柳問：「你方才說那新任刑部侍郎叫什