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第二天，下令百官不允許一名不到，如果違背立斬。於是文武官員都聚集，俯首從命。

爾朱兆向來厭惡城陽王，知道他已逃走，下令各郡捉拿。

城陽王逃到南山，不知道該投靠誰，突然想起洛陽令寇祖仁，一門三刺史都是自己所提拔，確定舊恩，覺得他能夠保護自己不被抓拿。於是前去投奔他。

他還有黃金百斤、馬五十匹，寇祖仁貪圖財物，假裝收留了他，私下對子弟們說：「聽說爾朱兆懸賞捉拿城陽王元徽，若捉到，封為千戶侯，今日富貴到了。」

於是假意對城陽王說：「風聲已露，官員逮捕將要到來，大王不如逃到別的地方，以等待事情平息。城陽王害怕，單騎逃跑。寇祖仁派人在路上攔住殺了他，送首級給爾朱兆。爾朱兆沒有加賞。一個晚上元徽對他說：「我有黃金二百兩、馬百匹在寇祖仁家，你可以去取。」

「爾朱兆夢醒，覺得那夢是真的，於是派人去捕捉寇祖仁，強徵他的黃金、馬匹。寇祖仁以為是別人通風報信，但沒辦法，只能將東西送兆，實際他只有黃金一百兩、馬五十匹。爾朱兆懷疑他故意隱瞞，對其嚴刑拷問。

寇祖仁害怕被殺，將家中的以前得來的黃金三十兩，全部送給爾朱兆。但爾朱兆還是不相信，動怒了，將其綁在樹上，用鞭子活活抽死。還抄其全家，並把他的子弟全部殺死。殺完，這才罷了。」

不久，爾朱世隆和北鄉公主到了，覺得爾朱兆一定回來迎接，但爾朱兆自恃功高，竟不出來迎接。爾朱世隆不高興了，入城安營於教場地面，於是與爾朱度律彥伯、司馬子如、劉貴等人一起入朝。

爾朱兆見到爾朱世隆，完全不想他敬禮，責備他說：「叔父在朝廷耳目應廣，為什麼會遭此大禍？」拔劍瞪爾朱世隆。爾朱世隆推辭拜謝，然而謂出於自己的意願，自此深恨他。」爾朱皇后也怨恨萬仁（爾朱兆）行兇，聽到他母親已到京中，乘輦出宮私自來見，對著北鄉公主大哭，訴爾朱兆無禮殺死皇子，祈求母親保住皇帝性命。北鄉公主說：「今天萬仁必須來見我，看他有何話可說。」

不久爾朱兆到達。北鄉公主先稱讚他的表現，爾朱兆一聽，非常高興，知道皇后在此。

皇后出來，爾朱兆給後行禮。看見皇后憂愁滿面，因此說：「皇后有什麼憂愁？皇帝殺天柱，我本想殺了皇帝，只是看在皇后的面上，才只殺了他的兒子，將其幽禁在永寧寺中。

「北鄉公主說：「太子竟然死了，那就不要在說了，但是皇帝，你可千萬不要殺害，你的妹妹，乃你叔父最愛的人，她若不同意殺，你就絕對不能殺。」

「爾朱兆說：「皇帝不顧情意在前，再說，妹妹又不是嫁不了好男人，為何非要保那混帳的性命。」皇后變了臉色，說：「若在嫁人，那是玷辱家門，本宮寧願死也不做！」皇后請求見皇帝一面。

爾朱兆命副將二人隨行。宮女送皇后，進入永寧寺中，皇帝看見了皇后後，失驚地說：「你怎麼現在才來見朕。眼淚隨著說話流出」。皇后抱皇帝大哭，說：「臣妾忍死，好來見陛下。」

孝莊帝說：「朕怕是活不成了，皇后不是尋常之女，必可保住性命。」皇后哭著說：「本宮終身不會辜負陛下。」

話沒說完，爾朱兆派人催促。皇后不得已，辭別皇帝下了樓，抱頭痛哭，眼淚沾濕衣襟，甚是可憐，身邊的人無不灑淚。」

北鄉公主知道皇后已經回宮，想要進宮看望，又怕萬仁奪去軍馬，想來想去，只能住守營中。忽報仲遠、天光來見，公主請他們來見。你道二人為什麼到京？這之前天柱死去，仲遠反叛在徐州。

敬宗任命鄭先護為主將，賀拔勝為副將領兵前去討伐。先護疑勝黨與爾朱，屏之營外，故屢戰不利。等到洛陽已經失去，先護逃奔南梁，