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這個寨子也沒有名字，外界只說是南邊的寨子，卻也沒聽過多少人說有他們打家劫舍，相比之下鹿蜂寨反而名聲狼藉一些。

沈淼覺得事有蹊蹺，好不容易找到像是大人物住的地方，打算進去探究一番，卻沒想到裡面有人，她才剛靠近便被裡面的人發現了。

屋子門猛地被開啟，沈淼轉身便貼在了牆上，隱去自己的身體。

出來的男人身形高大，大約有四五十歲，擼起袖子的胳膊上有幾道年久的刀疤，沈淼瞥見那手時，眉頭微微皺起。

他的手腕上有個牙印，雖說面板黝黑遮住不少，不過仔細看依舊能看見。

那男人見外面並無他人，於是轉身準備回來，暴露出來的臉頓時讓沈淼渾身一震，像是被什麼符貼上了般無法動彈，只能定定地瞧著對方。

他的眉毛很淡，只有半邊，一雙眼睛深深地凹陷進去，鼻樑有些歪，恐怕是經歷了風霜，臉上的皺紋有許多，帶著凶煞之氣，重新回到了屋子裡。

房門關上，沈淼才將這口氣喘過來，她雙手握緊，仔細想了想是否在什麼地方見過這個人，方才看見時分明胸腔猛烈地跳動，此刻沒瞧見，卻又什麼反應也沒有了。

回頭看了一眼房屋，沈淼抿嘴離開，又從寨子後的水潭一路回到了環城河內。

才剛到第三天，一早霍寅便到城外的河邊了。

這回他沒有像之前那樣穿的破破爛爛，而是換了一身霍夫人差人給他做的新衣服，勾了金邊銀花的那種。

從馬上下來霍寅便一路往河邊走去，河岸邊上長了不少野草，他隨手摺了半根叼在嘴裡，一副玩世不恭的紈絝子弟模樣。

霍寅彎腰朝水裡看了看，隨後踢了一顆石子到水中，盪起了一圈漣漪。

他道：「沈淼。」

沒人應他。

霍寅嗤了一聲，咬著嘴裡的野草莖，雙腿張開，垂頭開始解腰帶。

在水中看了這一切的沈淼猛地睜大了眼睛，本來是想躲起來給他點兒顏色瞧瞧，讓他知道自己也不是呼來喝去的，可現下看來，她暫時還拿對方沒轍。

於是霍寅的腰帶解了一半，便見身穿水藍長裙的女子猛地從水裡面鑽出來，身上不染半點兒濕氣，一手叉腰，一手指著他的胯間大喊：「光光光天化日，你耍什麼流氓！」

霍寅將嘴裡的草吐出，學著她的結巴：「我我我不過是，整理一下腰帶。」

沈淼毫不掩飾地當著他的面翻了個大白眼，基於她與這人長年以來相處所知他的劣根性來看，他方才絕對是要往河裡排尿。

霍寅無視了那個白眼朝她伸手，沈淼勉強伸出自己的手，讓他將自己拉出水，而後站在岸邊跺了跺腳，整理一下自己的衣帶髮飾。

霍寅問她：「考慮得如何了？」

沈淼不瞧他：「你想知道什麼呀？」

霍寅伸手搭在了她的肩膀上，由於身高不同，還得稍微彎下點兒腰，他伏在沈淼的耳邊說：「我在府中也翻閱了一些這些年有關山匪的資料，知道這山中大大小小不少山匪，不過有組織的就兩個，一南一北。」

「你既然都知道了，還要我去查？」沈淼皺眉，頓時覺得自己被人耍了。

霍寅擺了擺手：「我知道的也就只有這些了，之前幾任知府沒有一個組織剿匪，甚至有過一個官匪勾結弄得民不聊生，前幾年我離開吳州的時候那任知府便是，帶頭給山匪所謂的『保護費』，就連我家每年也搭進去幾千兩。」

沈淼眨了眨眼睛：「所以你才想要剿匪？」

霍寅瞥向她：「我是那麼不分公私的人？」

「像。」

霍寅不說話，搖了搖頭拉著沈淼便要走，沈淼縮了縮手：「做什麼呀？」