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候，他居然坐了起來。大家紛紛走上前來，向我表示祝賀。

突然，霍爾手指著遠方，驚叫二聲：“快看！”

只見一艘黑色的飛船迅速地向我們飛來。我有些忿忿不平，不是說最後幾天才發起攻擊嗎，怎麼現在就來了。這時候，飛船已經飛臨我們的上空。

我們全都本能地仆倒在地，但那艘飛船並沒有發起進攻，它發射了制動火箭，放下起落橇，在空中盤旋一圈後，徐徐降落在工地旁邊。

大家都戰戰兢兢地呆站在那兒，猜測會發生什麼事情，這時，兩個身穿作戰服的人從飛船上走了下來。

公用頻道中傳來了一個熟悉的沙啞聲音：“你們全都看見我們飛船過來了，但沒有一個人用鐳射槍進行攻擊。雖說即便是攻擊了也無濟於事，但起碼能顯示一下你們的鬥志和戰鬥精神。在真正發起攻擊前你們最多還有一個星期的時間，既然軍士長和我要留下來和你們呆在一起，我要求你們表現出更強的求生慾望。代理軍士長波特！”

“到，長官。”

“派一個十二個人的分遣隊馬上卸貨。我帶來了一百個機器人靶標，好讓你們在有人真正前來實施攻擊時有機會真刀真槍地練練槍法。”

我們實際上用了四十分鐘才完成任務。

上尉和軍士長在與不在對我們來說並沒有什麼兩樣。我們仍舊是自己組織行動，他們不過是進行現場監督而已。

第六章

地板安裝完畢後，我們僅用了一天時間就建成了地堡。它看上去是一個長方形的灰色建築，造型呆板。外牆上除了一個氣塞閥門罩和四扇窗戶外，光禿禿的，毫無特色。地堡的頂部安裝著有一門可全方位旋轉的強力鐳射炮。操作員——我們寧肯不稱他為“炮手”——坐在後邊的一把椅子裡，兩手各握一隻發射開關。發射時必須兩個開關同時啟動。一旦開關啟動，鐳射炮就會自動瞄準和鎖定飪何空中的移動目標，開始實施連續攻擊。早期發現目標和自動瞄準是在地堡旁的一個高達1000米的天線幫助下完成的。

只有這樣安排才能彌補外來飛船接近迅速，而人的反應又相對遲緩的差距。讓鐳射炮處於完全自動狀態是不現實的，因為從理論上說，飛臨的飛船也可能是友方的。

瞄準計算機能選擇和跟蹤十二個同時出現的空中目標（並可以自動選擇其中最大的目標實施攻擊）。用不了半秒鐘，計算機就可以將全部十二個目標準確定位。

為抵禦敵方火力，整個地堡及其設施都加蓋了高能防護層。只有頂部的操作手和鐳射炮發射開關裸露在外邊。一個人在上面保護地堡裡的八十人，軍隊的如意算盤打得是再精明不過了。

地堡完工以後，我們一半的人始終呆在裡面——我們不時地感到自己隨時可能成為敵人的目標——輪流操縱鐳射炮，另一半人外出進行演習。

離基地不遠的地方有一個凝固氫氣湖，我們演習的一個重要內容就是練習在那可怕的湖面上行走。

在冰面上移動並不難，當然，站立行走是不可能的，只能匍匐滑動。

如果有人在湖邊幫忙推你一把，啟動並不困難。不然的話，你就得腳蹬手抓、連蹦帶跳使自己開始移動。一旦開始移動，你就得持續前進直至滑出冰面。滑行時你必須不斷地利用手和腳調整前進的方向。滑行的速度不能太快，這樣就比較容易保持合適的姿勢，並能避免在突然停止時不致使頭盔受到過分震動。

我們又重複了在邁阿密基地時已經進行過的全部訓練科目：使用武器、實施爆破、演練隊形等。我們還每天不定期地向地堡發射十到十五個機器人靶標，以便讓鐳射炮操作員練習在目標指示燈閃亮時作出迅速的發射反應。

和別人一樣，我也進行了四個小時這種訓練。開始時我