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&ldo;就等一年。&rdo;

阿爾謝尼參加破譯錄音的一年當中，維琳娜一直耐心地等待他，等他到自己身邊來，真正地，不是當著眾人的面，不是隻用&ldo;親愛的&rdo;這個詞，而是用另一種更加柔情更加爽朗的方式表達愛情。

阿爾謝尼有時也跑到維琳娜這兒來，可是隻逗留一會兒便又急急忙忙地走了，不是去卡斯帕亮那裡，便是去宇宙空間值班。

這種短促的會晤，使得阿爾謝尼和維琳娜的關係變得撲朔迷離了。

他說的話更加少了；而她呢，雙唇緊閉……

三、時間的反常

阿爾謝尼迴避著維琳娜，是因為他嚮往著星際飛行。實際上這便意味著永久的分別，如果不是更壞的話。根據相對論中有關時間反常的學說，他航天歸來時依然是青壯年，但是維琳娜則將成為老態龍鐘的老太太了。難道他能使自己摯愛的姑娘經受如此的不幸嗎？所以，他剋制著自己。

柯斯嘉&iddot;茲旺採夫也是個高明的心理學家，對自己朋友的心境完全理解。

有一次，在空間站下班之後，他們並排站在全球天線控制檯前，他說：&ldo;愛因斯坦的時間反常說就靠得住？要在實驗性星際航行中加以驗證！純理論嘛！你‐‐倒是個當代的生物反常。&rdo;

&ldo;為什麼？&rdo;

&ldo;愛著維琳娜，但是，又因為她愛你而感到苦惱。&rdo;

&ldo;該跟她停止往來了，乾脆！&rdo;阿爾謝尼嘆息了一聲。

&ldo;心口不一吧？&rdo;

&ldo;正是。說好說。做‐‐可不行。&rdo;

&ldo;中世紀的立誓殉情換了個新招牌？&rdo;

&ldo;還不如。你想，為什麼我跟你在一道兒的？&rdo;

&ldo;為了美化鄙人的存在。&rdo;

&ldo;現在就來美化你！&rdo;阿爾謝尼嚇唬道。

&ldo;喲喲！你體重力大。儘管此刻失了重，慣性條件下質量不變。&rdo;柯斯嘉說著，為了預防萬一，抬了抬粘在艙底上的磁性鞋掌，一騰身飛抵拱形天花板，所謂天花板，其根據則在於它正覆蓋在工作人員座椅的上方。

&ldo;算了。&rdo;阿爾謝尼和解地嘟噥了一聲。

&ldo;古往今來的秘密，&rdo;柯斯嘉在天花板上叨嘮著，&ldo;跟你老實說，你現在整個兒的身心經受的是史前拷問架上的滋味。你給我立一個騎士的誓言。&rdo;

&ldo;有話儘管說。&rdo;

柯斯嘉拽著扶手，沿艙壁一直落到軟椅前，跟阿爾謝尼並排坐了下來。不管任何情況，想要柯斯嘉不開玩笑是辦不到的。

但很突然，他這根琴絃上奏起嚴肅的調子來了。

&ldo;你認為，我不知道你是為什麼設計出全球天線的嗎？我料定：不僅是為了聽到父親的聲音，而是你還預備代替他。&rdo;

&ldo;是嗎？&rdo;阿爾謝尼作出一幅不懂得對方意思的樣子。

&ldo;實驗性星際探險的領導人應該誰擔任？誰？羅曼&iddot;拉托夫！&rdo;

&ldo;他已經不可能了。&rdo;阿爾謝尼嘆了口氣。

&ldo;你沒有能和他一道兒飛航。體重超限救了你。&rdo;

&ldo;假定這樣吧。&rdo;

&ldo;但你又是個專門褻瀆上帝的犟牛。全球天線你是想用來