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薩姆扶著敞開的門，注視地離開。「真是，」他喃喃對說：「不管我怎麼跟她談，她還是那麼優雅。好了，」他挺挺胸膛，「我們再來和這群瘋子交鋒吧。墨修，叫那對阿布蔻夫婦下來長談吧。」

那名刑警遵命走開，薩姆關上門，一隻拇指勾在皮帶環上，移身落座。

「瘋子？」布魯諾重複道：「阿布寇夫婦在我看還算正常啊。」

「哪裡，沒這回事，」巡官嗤之以鼻道：「只是外表看起來正常。內裡可是瘋的，他們非瘋不可。」他咬牙切齒，「任何人住在這棟房子裡都非瘋不可，我自己都開始覺得要發瘋了。」

阿布寇夫婦是一對又高又壯的中年人，他們看起來與其說是夫妻，不如說是兄妹還比較貼切。兩個人都五官粗大，粗糙的面板上，毛孔又大又油膩，兩個人都出身農家，顯然繼承了好幾代濃緩血液和遲鈍腦袋‐‐兩個人都寡言厲色，毫無笑容，彷彿房子裡無所不在的幽靈，早把他們震懾住了。

阿布寇太太很緊張。「我昨晚十一點鐘上床，」她說：「和喬治‐‐我先生。我們不愛惹事，關於這件事，我們什麼也不知道。」

巡官從牙縫裡擠出話來，「一直睡到今天早上是不，你們兩個？」

「不是，」婦人開口道：「大約凌晨兩點的時候，夜鈴響起來。喬治起床，穿上外褲和襯衫下樓。」巡官陰沉地點頭，也許他原來期待他們會撒謊。「大概過了十分鐘，他回樓上來，說：『是芭芭拉‐‐她忘了鑰匙。」阿布寇太太吸一下鼻子，「然後我們就再回床上去，其他什麼事我們都不知道，一直到今天早上。」

喬治&iddot;阿布寇緩緩地點著他那亂發叢生的頭顱。「正是這樣，」他說：「上帝作證，句句實話，我們什麼也不知道。」

「叫你說話你才說話，」薩姆說：「現在‐‐」

「阿布寇太太，」雷恩出乎意料地插嘴，她以女性專有的好奇眼光打量雷恩‐‐這位女性唇上帶著鬍子。「你能不能告訴我們，黑特太太房間的床頭桌上是不是每天都會擺著水果？」

「是的。露易莎&iddot;卡比安喜歡水果沒錯。」阿布寇太太說。

「現在樓上有一盅水果，那是什麼時候買的？」

「昨天。我隨時保持盅裡都是新鮮水果，黑特太太交代的。」

「卡比安小姐對所有種類的水果都喜歡嗎？」

「是，她‐‐」

「稱先生。」薩姆巡官沉著臉更正地。

「是，先生。」

「黑特太太也是嗎？」

「呃……還好，她很討厭梨子。從來不吃，家裡的人常常拿這個來取笑。」

哲瑞&iddot;雷恩先生慎重地看一眼薩姆巡官和檢察官。「那麼，阿布冠太太，」他用和藹的語調接著說：「你的水果是在哪裡買的？」

「大學街的蘇頓市場，每天送新鮮的貨來。」

「除了卡比安小姐，其他人吃這些水果嗎？」

阿布寇太太昂起她的方塊頭來，眼睛瞪得老大，「這是什麼問題？當然其他人也吃水果，我向來都從訂貨裡拿一些出來給其他人吃。」

「嗯，有沒有人吃昨天送來那一批當中的梨子？」

管家的臉上開始疑雲密佈， 顯然， 關於水果喋喋不休的詢問使她緊張起來。「有！」她發怒似地驟然應道：「有！有……」

「稱先生。」巡官說。

「有……先生。我自己吃了一個