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「卡比安小姐有沒有對什麼水果特別偏好？」

「噢，沒有，只要是時令的水果她都喜歡。」

「原來如此。」雷恩狀似困惑，他欲言又止，咬咬唇，然後俯首沉思。「黑特太太呢？」最後他又開問：「她也吃水果盅裡的水果嗎？」

「只有偶爾。」

「不是常常？」

「不是，先生。」

「黑特太太也是各種水果都喜歡嗎，史密斯小姐？」他問得很沉著，但是布魯諾和薩姆都聽出其中別有用意。

史密斯小姐也意識到了，她緩緩回答，「這問題問得很奇怪。不，先生，她有一樣最討厭的水果，她不喜歡梨子‐‐已經好幾年沒吃了。」

「啊，」哲瑞&iddot;雷恩先生說：「太好了，家裡每個人都知道這回事嗎，史密斯小姐？」

「噢，是的，好多年來這一直是家裡的一個笑話。」

哲瑞&iddot;雷恩先生似乎十分滿意，他點了好幾次頭，投給史密斯小姐友善的眼光，然後，從靠護士床邊的桌子，低頭看那盅從露易莎&iddot;卡比安房間拿過來的水果。

「她不喜歡梨子，」他喃喃地說：「注意看，巡官，我敢說這些梨子得仔細檢驗一番。」

盤中三顆梨子裡有兩顆十分完美‐‐金黃，圓熟，堅實。第三顆……雷恩把它拿在手裡好奇地轉動，梨子已經開始腐爛，外皮有棕色的斑點，而且每個斑點都軟軟、爛爛的。雷恩輕嘆一聲，把梨子舉近右眼不到三英寸的距離。

「正如我所料，」他自語，以微帶勝利的姿態轉向謝林醫生，「給你，醫生，」他說著，把三顆梨子交給法醫，「你會發現爛掉的那顆果皮上有針孔，除非我真的看走眼了。」

「毒藥！」薩姆和布魯諾同時驚呼。

「不應該說得太早，但是‐‐我想是的，沒錯……為了確定起見，醫生，三顆都化驗，等你確定是哪一種毒藥以後，讓我知道，到底梨子腐爛是由毒藥引起的，還是梨子在注射毒藥以前就腐爛了。」

「的確，」謝林醫生說，像捧寶似地捧著三顆梨子迅速離開房間。

薩姆巡官慢吞吞地說：「這其中有異……我的意思是，如果毒藥是下在梨子裡，而老太太不吃梨子‐‐」

「那麼謀殺黑特太太可能只是件意外，根本不是預謀的‐‐毒梨子事實上要害死這個可憐的女人！」布魯諾做結論說。

「對，對！」巡官喊道：「對，布魯諾！兇手潛進房間，把毒藥注射到梨子裡，然後老太太醒過來‐‐懂吧？甚至她可能認得兇手‐‐記得她臉上的表情嗎。所以呢？一揮！她頭上中了曼陀林琴一記，一命嗚呼。」

「對，現在終於有點眉目了，毒梨子無疑就是兩個月前在蛋酒奶下毒的同一個人的傑作。」

哲瑞&iddot;雷恩先生未發一言。他眉宇之間微帶疑惑。史密斯小姐似乎驚惶不已，至於露易莎&iddot;卡比安，對於官方剛才認定她已經是第二次謀殺企圖的物件這件事，全然無知‐‐露易莎&iddot;卡比安以一種生於黑暗與絕望環境特有的執拗，緊緊抓住米里安醫生的手指。

第三景

圖書室

6月5日，星期日，上午11時10分

這中間有一段插曲。警察四處搜尋，其中一名心神不定的手下跑來向薩姆巡官報告，注射器和曼陀林琴上都找不到指紋。謝林醫生忙碌地