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花翎、頂戴(也作頂帶)本來是清代官員區別等級的帽飾。花翎，即孔雀花翎，有三眼、雙眼、單眼之分，其中以三眼花翎最尊貴。花翎一般只賞給朝廷加恩的貴族與高階大臣；頂戴，夠品級的官員都有，官品以官帽上頂珠的色質區別，所以頂戴以紅寶石、珊瑚、藍寶石、青寶石、水晶等分出高低上下之別。皇帝有時對次一等的官員賞以較高階的頂戴，例如從一品的總督，賞加一品頂戴，即按正一品官持遇。有時皇帝還把某品頂戴賞給無官的人，作為一種嘉獎。雍正帝賞給老農頂戴的做法就是這樣。

八品頂戴，相當於縣丞的級別。一個老農民在封建社會能得到八品頂戴，的確了不得，足見雍正帝對農業生產的重視程度。

推選活動自雍正二年到七年每年舉行一次，每鄉之中選出一二名，老農的八品頂戴由皇帝特授，每年選出的&ldo;老農頂戴&rdo;，都要披彩掛紅，成為地方的一件大事，也在歷史上傳為佳話。幾十歲的老農民帶上皇帝欽加的官銜頂戴，在鄉村之中是十分惹眼的。這對發展農業、鼓勵農民認真務農起到了一定的促進作用。

雍正帝雖居深宮，卻能體察民間疾苦，賢明待人，並勇開先河，讓田間辛苦勞作的農民也噹噹官，破除古代官農不平等的等級區別，真可謂吏治開明之君。同時，他重視農業和推崇農民的做法也頗值得當代人引以為鑑。

當然，老農頂戴這官也不是好當的，雍正帝之所以授予他們頂戴，就是要在農民中樹立楷模，以便眾人仿效，提高農民墾田耕種的積極性。同時，農官還有另外一項任務，那就是他們有責任用他們的先進經驗指導當地的農業生產，讓富民強國的政策得以貫徹。

無可否認，雍正帝的這一舉措的確是非常超前的，他所處的時代，是十八世紀初期，距今約有二百七八十年的歷史。但是，就是在那時，雍正帝就早早提出了農業生產中傳授技術、互相幫助示範效用的理念。

由於在具體的選拔過程中，發生了很多弊端，如許多被推舉上來的&ldo;老農&rdo;，並不是雍正帝理想中的老實厚道、確在耕作上有成績的&ldo;老農&rdo;，而且地方上某些鄉紳無賴，往往靠賄賂的方式就能得到這個頂戴，並藉此大耍淫威，橫行鄉裡。一些無賴鄉紳，竟藉此自稱某縣&ldo;左堂&rdo;（所謂左堂，即縣太爺為右堂，自己為左堂，即與縣太爺平起平坐的意思），建立衙門、私設牢獄，以朝廷八品大員自命，竟公然要朝廷九品巡檢（負責緝捕盜賊，維持本縣治安的小吏）、未入品的典吏（掌管縣裡監獄事務的小吏）服從他的命令。

發現這個問題後，雍正帝立即命令把那些靠矇混上來的農官革職，另選合適人選替補，並允許那些不法的農官及其舉薦官員自首，對拒不自首的則嚴懲不貸。同時，雍正帝在七年（1729年）後又把一年一選改為三年一選，以表示對此事的慎重。

從這件事上，讓人看出雍正帝既能大力推行改革，又能及時糾正改革中出現的弊端。這不但需要改革者有承認錯誤的勇氣，而且還要有大膽改正錯誤的豪氣。

因地制宜，墾荒造田

墾荒造田是雍正帝發展農業的一個重要措施。雍正帝充分認識到人口增長快於耕地增長速度所帶來的&ldo;地少人多&rdo;的矛盾，他說：&ldo;良田地土之所產如舊，而民間之食者愈多，所入不足以供所出。&rdo;而解決&ldo;地少人多&rdo;的主要方法就是大力推廣和獎勵墾田行為，擴大耕地面積。他指出：&ldo;國家承平日久，戶口日繁，凡屬閒曠未耕之地，皆宜及時開墾，以裕養育萬民之計。是以屢頒諭旨，勸民耕種。&rdo;雍正帝曾屢次下達墾荒令督促百姓墾荒。

墾荒令下達後，各地陸續推行，而