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「沒人趕米雅走。是卡爾-約翰，是他讓她頭也不回。我們曾試過請他們來玩，我們倆。我們開車去那個偏僻荒涼得惹人生厭的地方乞求她，懇請她回家，但她充耳不聞。我們倆都說不動她。」

「她還太小了，沒得到你們的同意就搬出去。你們和社會服務機構溝透過嗎？」

她哼了一聲：「社會服務機構跟我合不來，他們從來沒為米雅和我做過任何事。」

「我認識一個警官，」萊勒說，「他很擅長和年輕人打交道。」

「我不想和權力機構打交道，他們最終只會把米雅從我身旁帶走，那樣我簡直活不下去。」

汙濁的眼淚開始順著她的臉頰流下來，畫筆在她手中搖晃不定，她伸手拿起酒杯，一飲而盡。

「米雅明白我需要她。她知道我應付不來生活。她最後一定會回來的。」

萊勒四下看了看滿屋的灰塵和混亂，和他面前這個穿著暴露的女人。

「難道不該是米雅需要你？」

她用雙手捂著哭泣的臉。

「我有病，」她說，「那就是為什麼我們需要彼此。我像米雅這麼大的時候就懷了她。從那時開始，就只有我們兩個人一起對抗世界。」

她全身顫抖著哭泣。萊勒不知所措地站在牆邊。他想起米雅坐在寒風裡，孤苦伶仃，衣著單薄，某種情緒開始在他的內心燃燒。

他又清了清喉嚨。

「我知道你們搬過很多次家，我相信現在對米雅來說，最重要的事就是穩定，以及她覺得自己擁有一個家，一個真正完整的家。」

「我努力過了！我已經告訴過你。」

「我的警官朋友可以載她出去，和她聊聊。不需要寫申請報告……」

「不，我說過了，我不希望警察摻和我家的事！」西莉婭的身子輕微晃動。她舉起畫筆橫在他們之間，像舉著一個武器。「我覺得你最好現在就離開。我不想變得心煩意亂。」

萊勒舉起雙手，慢慢後退著穿過凌亂的過道，走上了走廊。他穿過瘋狂生長的草地時覺得雙腿沉重，他感到自己的手指捏得很緊，憤怒在他的腦中搏動。要是由他做決定，他會趕走他們中的大多數人——所有這些不為自己的孩子抗爭，而過分沉浸在自身生命痛苦中的父母。

他剛把手放在車門上，就聽見她探頭出來，在他身後大喊：「告訴米雅我想她。」

「秘訣就在於呼吸。為了與你的武器融為一體，你們必須共呼吸。」比格爾的靴子在米雅身後，耐心地踩在白樺樹下由金色落葉鋪成的地毯上。米雅跪在地上，她感覺濕氣滲進她的牛仔褲。她根本握不穩來復槍，這個黑色的塑膠物件在她的手指間抖動。她感覺他們盯著她的脖頸，比格爾和小夥子們。他們挨個向她示範如何開槍。他們連續射擊目標物，在其心臟和頭部留下致命的黑洞，向她展示當手指按壓扳機的時候，應該如何緩慢地呼氣，似乎致命一槍將從她身體內部射出來。可是米雅緊張不已，儘管做好了承受槍彈後坐力的準備，她的肌肉和肺卻仍不聽命令。她開的幾槍都太高，子彈全消失在樹林裡。她開槍的次數越多，情況越糟糕。武器仍然冰冷陌生，令她望而生畏。

「我們從小就開始練習射擊，」戈然說，「只要耐心點兒，總能學會。」

帕是神槍手，他們扔出一群泥鴿做靶物，每次他的子彈都能從四面八方擊中它們。他可以在樹木之間奔跑，數秒之內找準射擊位置。米雅覺得當他肩上扛著槍時，他的臉上呈現一種侵略性的凌厲表情。他雙手掩耳站在一旁，直到她的射擊練習結束後才放下手來。

比格爾拍拍她。空氣裡充滿火藥的氣味，秋日的涼意輕撫他的臉頰。顯然他心情愉快。

「我覺得你還沒準備好參加今年的麋